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STAR SPANGLED BANNER
Jimi Hendrix em Woodstock:
O hino de uma geração!
Canal Negritude em Letras
O dia em que Jimi Hendrix reiventou o hino norte americano !!
A apresentação de "Star Spangled Banner" por Jimi Hendrix em Woodstock foi um ponto de virada na história do movimento de contracultura. Como um resumo de uma das eras mais voláteis da história do país, sua adaptação do hino nacional entrou para o nosso léxico cultural como talvez a pedra de toque musical mais poderosa da época, um zeitgeist de expressividade.
Galvanizado por lutas conflitantes entre os poderes que sancionavam (entre outras coisas) a guerra no Vietnã e aqueles que defendiam modos alternativos de ser, “SSB” pode, em certo sentido, ser visto como o ápice da visão artística de Hendrix, bem como um dos pontos altos de sua conquista técnica insuperável.
Quando Hendrix e sua banda subiram ao palco em Woodstock em 18 de agosto de 1969, as circunstâncias alteraram a natureza da apresentação pretendida. Originalmente agendada para encerrar o festival na noite anterior, a programação já havia, a essa altura, seguido o caminho das cercas que outrora cercavam a fazenda de Max Yasgur. Seriam cerca de dez horas depois da data originalmente programada para tocar que Hendrix finalmente se apresentaria em uma manhã chuvosa de segunda-feira, diante de um público que havia diminuído de um pico de fim de semana estimado em 400.000 para uma escassez comparativa de 30.000. A essa altura, o recinto do festival era um deserto de lama e escombros. Com frio, fome e sem as comodidades mais básicas, aqueles que esperaram pela apresentação de Hendrix se tornariam testemunhas de um dos momentos cruciais dos tumultuados anos 60.
O grupo reunido no palco com Hendrix foi uma aparição única de um conjunto expandido que Hendrix chamou de Gypsy Sun & Rainbows e contou com nomes como Mitch Mitchell na bateria, Billy Cox no baixo, Larry Lee na guitarra base, Juma Sultan e Jerry Velez na percussão e Hendrix liderando o caminho com guitarra e vocais.
E embora a apresentação tenha sido irregular, dadas as condições em que foram forçados a tocar, o set foi louvavelmente forte. A falta de organização levou Hendrix a se concentrar principalmente em jams mais longas, e sua execução foi caracteristicamente excelente.
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Apesar de sua posterior canonização, de acordo com Jerry Morrison, um provocador da indústria musical amigo de Michael Jeffrey, "Star Spangled Banner" quase não foi tocada. Em entrevista ao jornalista Jerry Hopkins, Morrison relembrou: "Houve uma discussão entre mim e Mike Jeffrey (então empresário de Hendrix) sobre se Jimi deveria ou não tocar "Star Spangled Banner". Mike disse que não. Isso já havia causado um tumulto em Dallas, e ele disse que as coisas já estavam ruins o suficiente ali, sem que piorassem. Eu discordei. Como Jimi seria o último ato, pensei que ele tinha que tocar o hino nacional. Não importava. Quando Mike saiu de casa, eu disse a Jimi para ir em frente."
Hendrix, sem dúvida, teria tocado “Star Spangled Banner” com ou sem a ajuda de Morrison, já que o hino havia se tornado uma constante no repertório de shows do The Jimi Hendrix Experience desde agosto de 1968.
Embora sua introdução à música após uma longa interpretação de "Voodoo Child (Slight Return)" parecesse quase incidental, sua execução ressaltou o fato de que ele tinha plena consciência da importância de ser tocada em meio a um marco cultural como Woodstock. Um modelo de expressionismo condensado, "SSB" foi uma obra que evocou o caos da época de uma maneira assustadora, apocalíptica e, ao mesmo tempo, extremamente libertadora e otimista; como composição, encapsulou perfeitamente as múltiplas forças que colidiram no final da década de 1960. Sua impressionante interpretação daquela época em particular a tornou atemporal o suficiente para ser tão relevante hoje quanto era naquela época.
Os sons que Hendrix extraía de sua Fender Strat eram literalmente uma recriação auditiva da guerra. Entre o fogo das metralhadoras, o cair das bombas, a fumaça das chamas de napalm e uma corrente subterrânea angustiante que evocava a polaridade agonizante que dilacerou nosso país e destruiu o Vietnã, Hendrix tratou a música com surpreendente reverência. Sem a pirotecnia, a abordagem de Hendrix às notas principais foi surpreendentemente medíocre – um fato que aumentou a tensão da música quando justaposta aos seus inimitáveis exercícios de distorção. Como uma declaração sobre seus sentimentos em relação à guerra, "Star Spangled Banner" foi um veículo perfeito para a visão complexa de Hendrix de incorporar um trabalho técnico impressionante com ideias completamente novas no feedback.
Uma lembrança da apresentação de "Star Spangled Banner" aparece no livro Crosstown Traffic, de Charles Shaar Murray, sobre Hendrix . Para Shaar Murray, a adaptação do hino nacional feita por Hendrix "é provavelmente a obra de arte mais complexa e poderosa a lidar com a Guerra do Vietnã e seu efeito corruptor e distorcedor sobre gerações sucessivas da psique americana. Um homem com um violão disse mais em três minutos e meio sobre aquela guerra peculiarmente repugnante e suas reverberações do que todos os romances, memórias e filmes juntos".
“Foi uma performance que nenhum outro músico vivo seria capaz de conceber ou executar…”~ Charles Shaar Murray
Murray acrescenta: “Foi uma performance que nenhum outro músico vivo seria capaz de conceber ou executar e uma demonstração gráfica de que a ambição artística de Hendrix havia crescido em proporção — mas em uma direção radicalmente diferente — de sua imensa popularidade”.
Para entender por que nenhum outro músico vivo seria capaz de conceber ou executar esta obra, é necessário observar as reviravoltas irônicas que a vida de Hendrix tomou, já que a gênese de “Star Spangled Banner” é tanto biográfica quanto musical.
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| Jimi Hendrix no palco da Feira de Arte e Música de Woodstock, agosto de 1969. Fotos: Allan Koss / © Authentic Hendrix, LLC |
Mais mundana, mas não menos relevante, era a atitude de Hendrix em relação à guerra. Embora as pessoas presumam que "Star Spangled Banner" seja desafiadoramente anti-guerra, não é bem assim; tal noção limita o escopo da peça. Amigos frequentemente se surpreendiam com a postura pró-guerra de Hendrix em relação ao Vietnã. Eric Burdon lembrou que, quando Hendrix chegou à Inglaterra, falou fervorosamente sobre a necessidade de os Estados Unidos subjugarem o comunismo chinês antes que ele dominasse o mundo. É importante lembrar que Hendrix esteve em ambos os lados da cerca, vivenciando atitudes em relação à guerra tão diametralmente opostas quanto possível. Não é difícil imaginar Hendrix pensando menos nos hippies reunidos em Woodstock do que em seus velhos amigos da 101ª Divisão Aerotransportada (muitos dos quais foram direto de Fort Campbell para as selvas no exterior para testemunhar o combate em primeira mão) ao interpretar a música. Ao mesmo tempo, Hendrix possuía uma natureza pacifista que certamente contribuía para a objetividade radiante da obra.
Os comentários do próprio Hendrix sobre a apresentação são caracteristicamente contidos. Em conversa com Dick Cavett algumas semanas após Woodstock, ele disse simplesmente: "Sou americano, então toquei. Costumavam me fazer cantar na escola, então foi um flashback", uma declaração que diz mais sobre a modéstia de Hendrix do que sobre a grandiosidade da música.
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Posteriormente, "Star Spangled Banner", em virtude de seu inegável poder e conotações culturais, tornou-se uma das peças definidoras da música popular. A interpretação de Hendrix do hino nacional pode ter aberto a porta para outros músicos interpretarem uma canção que antes era considerada proibida.
Hoje, o hino nacional é tocado em estádios e escolas por todos os EUA, e cada apresentação está sujeita à interpretação do próprio músico, sendo, na maioria das vezes, fortemente inspirada pela adaptação de Hendrix. Stevie Ray Vaughan certa vez interpretou a versão de Hendrix antes Posteriormente, "Star Spangled Banner", em virtude de seu inegável poder e conotações culturais, tornou-se uma das peças definidoras da música popular. A interpretação de Hendrix do hino nacional pode ter aberto a porta para outros músicos interpretarem uma canção que antes era considerada proibida.
Hoje, o hino nacional é tocado em estádios e escolas por todos os EUA, e cada apresentação está sujeita à interpre de um jogo de beisebol, e o U2 a incluiu em sua turnê "Rattle And Hum" e conta com uma série de outros artistas.
Em entrevista a David Fricke, da Rolling Stone, o guitarrista Vernon Reid, do Living Colour, aponta seus dois solos de guitarra favoritos de Jimi Hendrix – “Star Spangled Banner” (Woodstock) e “Machine Gun” ( Band Of Gypsys ), explicando: “Woodstock foi o fim da era hippie. E Hendrix era o homem no ápice. Era como se ele estivesse no topo da montanha. Esse solo é o discurso de Martin Luther King em “I Had A Dream” na guitarra: “Posso não chegar lá com você, mas vi a montanha.”
Mais do que isso, "Star Spangled Banner" é uma obra-prima interpretativa cuja majestade de tirar o fôlego é indicativa da visão inigualável de seu criador. Ao espelhar uma época que parecia enorme para formas de expressão ainda menos restritivas, Hendrix não apenas validou sua visão, como também esclareceu e expandiu a nossa.
Em entrevista a David Fricke, da Rolling Stone, o guitarrista Vernon Reid, do Living Colour, aponta seus dois solos de guitarra favoritos de Jimi Hendrix – “Star Spangled Banner” (Woodstock) e “Machine Gun” ( Band Of Gypsys ), explicando: “Woodstock foi o fim da era hippie. E Hendrix era o homem no ápice. Era como se ele estivesse no topo da montanha. Esse solo é o discurso de Martin Luther King em “I Had A Dream” na guitarra: “Posso não chegar lá com você, mas vi a montanha.”
Mais do que isso, "Star Spangled Banner" é uma obra-prima interpretativa cuja majestade de tirar o fôlego é indicativa da visão inigualável de seu criador. Ao espelhar uma época que parecia enorme para formas de expressão ainda menos restritivas, Hendrix não apenas validou sua visão, como também esclareceu e expandiu a nossa.
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