JAZZ: JOHN COLTRANE

John Coltrane

Alguns artistas são simplesmente mágicos ...

Trane, como era carinhosamente chamado pelos fãs.

John William Coltrane é um dos músicos de jazz mais influentes de todos os tempos, e sua relevância permanece ainda maior hoje do que em vida. Saxofonista, inicialmente se sentiu atraído pelos formatos populares de jazz, como o bebop e o hard bop, antes de se tornar uma das forças motrizes do free jazz. Mais tarde, em sua curta vida, tornou-se um homem muito espiritual, o que se refletiu em sua música. Contudo, antes que o gênio de seu talento musical pudesse vir à tona, alistou-se na Marinha dos EUA para servir seu país durante a Segunda Guerra Mundial.

Nascido em Hamlet, Carolina do Norte, em 23 de setembro de 1926, Coltrane mudou-se com a família para High Point quando ainda era criança. Criado em uma família religiosa, seu pai e avô eram pregadores, e desde cedo teve contato com a música gospel. Isso teve uma influência significativa em sua vida, desde a infância até a idade adulta. Aos 12 anos, após a morte de seu pai e avô, o jovem Coltrane começou a tocar clarinete como uma forma de escapar da tristeza que o cercava. Enquanto estudava na William Penn High School, em High Point, Carolina do Norte, tocou clarinete em bandas locais e, eventualmente, passou a tocar saxofone.

Coltrane evidentemente decidiu que, em vez de ser convocado para o Exército, preferia a Marinha e, em 6 de agosto de 1945, alistou-se na Marinha dos EUA. Em seu "Cartão de Qualificação Pessoal de Alistamento da Marinha dos EUA", escreveu, sob o título de habilidades e equipamentos: "Músico - tocava saxofone e clarinete em orquestras durante vários compromissos musicais, tanto em tempo parcial quanto integral". Recebeu o número de série 9851939. Pesava 76 kg e tinha 1,73 m de altura. As forças armadas eram segregadas durante a guerra; portanto, Coltrane foi enviado para a seção negra do Centro de Treinamento Naval em Sampson, no norte do estado de Nova York. Quando concluiu o treinamento básico no final de outubro, a guerra havia terminado. Foi enviado para a Estação de Recepção Naval em Shoemaker, Califórnia, e permaneceu lá por um mês enquanto era processado e aguardava sua designação. Em 28 de novembro de 1945, recebeu ordens para se apresentar em Manana, Oahu, Havaí. Manana foi onde Coltrane serviu na Marinha. 

Ele foi designado para uma banda da Marinha, a Melody Masters, onde tocava clarinete e saxofone alto. Enquanto estava no Havaí, em 1º de março de 1946, foi promovido a S1c (Suboficial de 1ª Classe). As bandas da Marinha eram usadas para elevar o moral, e com o fim da guerra, as forças armadas estavam sendo reduzidas. Após cumprir apenas um ano de seu alistamento de dois anos, ele foi enviado para Bainbridge, Maryland, onde recebeu baixa em 11 de agosto de 1946.

Após sua dispensa da Marinha, ele voltou para casa, na Filadélfia, Pensilvânia. Os anos do pós-guerra na Filadélfia ofereciam uma vibrante cena de jazz dominada pelo bebop, que Coltrane abraçou completamente. Ele também usou o benefício educacional para veteranos (GI Bill) para fazer cursos de música com Dennis Sandole, que ensinou ao jovem Coltrane teoria musical e técnica harmônica. Coltrane não se contentou apenas em estudar música; ele se tornou muito ativo na cena musical como músico itinerante, tocando seu saxofone sempre que podia. Ele começou a ganhar reputação e era requisitado não apenas no circuito local, mas também por grandes bandas de renome nacional, que reconheceram seu talento. Uma delas era Dizzy Gillespie, que sugeriu que Coltrane trocasse o saxofone alto pelo tenor. De 1946 a 1955, Coltrane foi, em muitos aspectos, um músico contratado, aguardando o próximo trabalho. Foi durante esse período que ele desenvolveu um vício em heroína, do qual permaneceu dependente por seis anos.

O comprometimento e a dedicação de Coltrane à sua arte, juntamente com as constantes turnês, deram frutos em 1955. Naquele verão, o lendário trompetista Miles Davis o convidou para Nova York. De 1955 a 1959, sob a direção de Davis, Coltrane aprimorou suas habilidades e tocou ao lado de Davis, o que o catapultou para o reconhecimento nacional. Em 1958, Coltrane gravou sua própria música com sua própria banda, resultando no álbum " Blue Train" , lançado pelo famoso selo Blue Note. Esta gravação demonstra o talento de Coltrane não apenas como um grande líder de banda, mas também como compositor. A música é hard bop e, ao mesmo tempo, revela o lado sensível de Coltrane. A faixa-título é um dos arranjos musicais mais reconhecidos da década de 1960. Apenas um ano depois, Coltrane participou da obra-prima de Davis, " Kind of Blue" , considerada por muitos como o álbum definitivo de jazz. Kind of Blue tem uma qualidade lenta e relaxante que cativa o ouvinte. Nesse mesmo ano, Coltrane lançou o álbum solo Giant Steps . O jornalista de jazz Ira Gitler disse que a música de John Coltrane era como ouvir "camadas de som".

No início da década de 1960, John Coltrane era um dos nomes mais reconhecidos em todos os gêneros musicais ao redor do mundo. Ele também era um dos mais bem pagos, recebendo royalties por toda a música que gravava e por suas constantes turnês; no entanto, seu estilo de vida era tudo menos extravagante. Em entrevistas, ele falava muito sobre sua espiritualidade. Era reconhecido como uma pessoa muito gentil, humilde e sensível. 

Durante esse período, lançou sua obra-prima, A Love Supreme , gravada em 1964. Com A Love Supreme , Coltrane expressa gratidão por sua libertação do vício em drogas e reconhece sua espiritualidade pessoal. Gravada com uma banda de quatro integrantes em dois dias, a beleza dessa obra musical é inestimável. Ela permanece até hoje uma das principais gravações de jazz de todos os tempos.

A música de Coltrane estava mudando, tornando-se mais alta e mais obscura. Até mesmo suas performances assumiram um caráter diferente. Ele tocava sets que duravam de três a quatro horas; um solo podia durar mais de 30 minutos. Ele permaneceu muito produtivo e duas peças em particular o diferenciaram de todos os outros músicos de jazz da época: Ascension (1965) e Om (1968). Cada uma delas é uma audição difícil, pois todos os princípios musicais anteriores são ignorados e, por vezes, os músicos parecem ter total liberdade ao tocar seus instrumentos.

O alcoolismo e o vício em heroína cobraram seu preço em sua vida, e John Coltrane morreu de insuficiência hepática em julho de 1967, aos 40 anos. A geração que lutou na Segunda Guerra Mundial é conhecida como a "Maior Geração", e John Coltrane fazia parte dela. Hoje, ele é reconhecido como uma lenda do jazz, um dos músicos de jazz mais influentes de todos os tempos. Que rumo sua música teria tomado? Teria explorado gêneros musicais mais espirituais ou seculares? Só podemos especular. Sua obra fala por si só, com mais de 50 gravações, entre elas Kind of Blue e A Love Supreme.