Histórias do Blues: Albert Collins

Albert Collins

Nunca houve, e talvez nunca haja, um bluesman como Albert Collins. "O Mestre da Telecaster" nasceu em 1º de outubro de 1932, em Leona, Texas. Primo do lendário Lightnin' Hopkins, Collins surgiu com um som e estilo de blues únicos, caracterizados por uma combinação de eco gélido, notas altas estridentes e sustentadas, um ataque ultra-percussivo da mão direita e uma afinação de guitarra em tom menor inédita (ensinada a ele por sua prima Willow Young). 

Profundamente influenciado por T-Bone Walker, John Lee Hooker e Gatemouth Brown, Collins absorveu os sons do Mississippi, de Chicago e, principalmente, do Texas. Ele formou sua própria banda em 1952, lotando casas de shows em Houston. 

No início da década de 1960, os instrumentais de "cool sound" de Collins, como o sucesso de vendas Frosty (gravado com um jovem Johnny Winter e Janis Joplin presentes no estúdio) e os sucessores Sno Cone e Thaw Out, dominavam as rádios de R&B. Logo ele estava dividindo o palco com seus ídolos Gatemouth Brown e T-Bone Walker.

Então, em meados da década de 60 (após se mudar do Texas para Kansas City e depois para a Califórnia), Collins entrou para o mundo do rock 'n' roll, lançando três álbuns produzidos por membros do Canned Heat e começando a tocar no circuito psicodélico de São Francisco. 

Mas o maior sucesso de Albert veio depois que ele assinou com a Alligator em 1978 e gravou Ice Pickin'. O álbum ganhou o prêmio de Melhor Álbum de Blues do Ano no Festival de Jazz de Montreux e foi indicado ao Grammy. Seus álbuns seguintes pela Alligator ajudaram Collins a conquistar todos os prêmios que o mundo do blues tinha a oferecer. E, junto com Johnny Copeland e Robert Cray (que decidiu seguir carreira como músico de blues depois de ver Collins tocar em seu baile de formatura do ensino médio), Collins gravou o álbum Showdown!, vencedor do Grammy.

Mesmo depois de se consolidar como um dos maiores nomes do blues moderno, Collins nunca se deixou levar pela fama para seus fãs e amigos, e jamais se acomodou. E nunca largou o volante de seu velho ônibus de turnê, que tanto amava dirigir. Junto com sua banda, The Icebreakers, os shows ao vivo de Collins — impulsionados por sua presença de palco vibrante — tornaram-se testemunhos lendários do poder do blues. 

Com sua morte prematura em 1993, Albert Collins deixou um legado no blues que continua a surpreender e encantar fãs do gênero em todo o mundo.