Liquid Tension Experiment
No rock progressivo moderno, parece que surge um novo supergrupo a cada poucas semanas. Mas muito antes disso se tornar comum, e antes que os músicos participassem rotineiramente de mais de uma banda, existia o:
Liquid Tension Experiment.
Liquid Tension Experiment é um supergrupo instrumental formado por Mike Portnoy a pedido da gravadora Magna Carta. É composto por quatro membros: Mike Portnoy, John Petrucci, Jordan Rudess e Tony Levin, do King Crimson. Três desses membros já fizeram parte do Dream Theater, embora Jordan Rudess ainda não tivesse entrado para o Liquid Tension Experiment quando se juntou ao Dream Theater, e Portnoy tenha deixado o Dream Theater em 2010, retornando em 2023.
O supergrupo lançou três álbuns: Liquid Tension Experiment em 1998, Liquid Tension Experiment 2 em 1999 e Liquid Tension Experiment 3 em 2021. Também lançaram dois álbuns como Liquid Trio Experiment : Spontaneous Combustion e When the Keyboard Breaks: Live in Chicago. Spontaneous Combustion foi resultado de jams dos outros três membros da banda enquanto John Petrucci se ausentou quando estava com sua esposa, que estava dando à luz. When the Keyboard Breaks: Live in Chicago é uma gravação ao vivo de um show em Chicago, quando o teclado de Jordan Rudess apresentou defeito e os outros membros da banda improvisaram enquanto Rudess precisou corrigir os problemas técnicos. Outras gravações ao vivo do Liquid Tension Experiment estavam disponíveis pelo selo e site de Mike Portnoy.
O supergrupo lançou três álbuns: Liquid Tension Experiment em 1998, Liquid Tension Experiment 2 em 1999 e Liquid Tension Experiment 3 em 2021. Também lançaram dois álbuns como Liquid Trio Experiment : Spontaneous Combustion e When the Keyboard Breaks: Live in Chicago. Spontaneous Combustion foi resultado de jams dos outros três membros da banda enquanto John Petrucci se ausentou quando estava com sua esposa, que estava dando à luz. When the Keyboard Breaks: Live in Chicago é uma gravação ao vivo de um show em Chicago, quando o teclado de Jordan Rudess apresentou defeito e os outros membros da banda improvisaram enquanto Rudess precisou corrigir os problemas técnicos. Outras gravações ao vivo do Liquid Tension Experiment estavam disponíveis pelo selo e site de Mike Portnoy.
Em 1997, Mike Portnoy (Dream Theater, Transatlantic, Sons of Apollo), John Petrucci (Dream Theater), Jordan Rudess (ex-Dixie Dregs e Dream Theater) e Tony Levin (King Crimson, Peter Gabriel) uniram forças para criar o Liquid Tension Experiment. O quarteto lançou seu icônico álbum de estreia homônimo em 1998 e o deslumbrante sucessor, LTE2, em 1999, criando um som dinâmico, frenético e inventivo, totalmente próprio. A incrível criatividade do coletivo levou Petrucci e Portnoy a convidarem Rudess para se juntar ao Dream Theater, marcando temporariamente o fim desse projeto paralelo.
As agendas começaram a entrar em conflito, ao mesmo tempo em que o Dream Theater crescia cada vez mais. Não bastasse isso, Portnoy entrou de cabeça em outro projeto, o Transatlantic, outro supergrupo, o que praticamente soterrou as chances de continuidade do Liquid Tension Experiment. A hibernação durou até 2007, quando o grupo, já sem Petrucci e rebatizado de Liquid Trio Expriment, lançou "Spontaneous Combustion", mais jazzístico e menos pesado. Foi aí que Petrucci acabou aceitando a proposta de Portnoy para uma turnê de dez anos do Liquid Tension Experiment em 2008, em mais uma parada do Dream Theater. Foram várias datas nos Estados Unidos, que renderam o material lançado no final de 2009 e que foi reeditado em 2011.
No entanto, desde então, poucas reuniões foram tão requisitadas. O Experimento de Tensão Líquida então programou a volta para lançar seu terceiro álbum. No final de agosto de 2020, Portnoy, Petrucci, Rudess e Levin se autoisolaram, por conta da pandemia da covid-19, e se encontraram secretamente por pouco mais de duas semanas em um estúdio de Nova York para trabalhar no novo álbum. Esses quatro músicos não gravavam juntos há mais de 20 anos. A química seria a mesma?
Segundo Mike Portnoy, as coisas se encaixaram quase que imediatamente:
"Acho que a primeira coisa que fizemos foi literalmente improvisar no primeiro dia. Para ser sincero, foi um pouco surreal. Eu tinha trabalhado com o John alguns meses antes e toquei com o Jordan e o Tony ao longo dos anos, mas houve um momento em que cheguei ao estúdio e estava na sala com o Jordan e o John e pensei: 'Espera aí, esta é a primeira vez que nós três estamos juntos em uma sala em mais de 10 anos'. Foi surreal e, 10 minutos depois, estávamos improvisando e parecia que não tínhamos perdido o ritmo. Parecia que tínhamos retomado exatamente de onde paramos."
"Música para a cabeça, e não para os pés". Nunca a definição de Robert Fripp (guitarrista e figura central do King Crimson) para o rock progressivo foi tão precisa para definir o som de bandas maravilhosas como Transatlantic, Porcupine Tree, IQ e muitas outras que ainda colocam o gênero no topo. Liquid Tension Experiment é mais uma que se enquadra perfeitamente na definição. A melhor amostra do que o grupo é capaz está na megacaixa "Live 2008".