Sam Jones
swing e groove impecáveis no baixo
Samuel Jones (12 de novembro de 1924 – 15 de dezembro de 1981) foi um compositor, violoncelista e contrabaixista de jazz americano, com uma técnica impecável, que também sabia tocar com swing e groove como ninguém. Mais conhecido por suas passagens pelas bandas de Cannonball Adderley e, posteriormente, de Oscar Peterson, ele também liderou suas próprias bandas e deixou um legado musical respeitável como líder.
Samuel Jones nasceu em Jacksonville, Flórida, Estados Unidos, em uma família de músicos. Seu pai tocava piano e bateria, e sua tia tocava órgão na igreja. Sam estudou bateria e guitarra durante seus anos escolares. Ele tocou e gravou contrabaixo em Cincinnati com Tiny Bradshaw (1953-5), depois se mudou para Nova York, onde logo passou a ser requisitado pelos líderes de vários grupos de bebop, incluindo Kenny Dorham (1956), Cannonball Adderley (1957), Dizzy Gillespie (1958-9) e Thelonious Monk (1959). Outros nomes de destaque foram Bill Evans, Les Jazz Modes, Illinois Jacquet e Freddie Hubbard.
Em 1960, sua reputação havia crescido consideravelmente e ele começou a gravar em seu próprio nome, tanto no contrabaixo quanto no violoncelo. Foi membro do grupo de Adderly de 1959 a 1965 e contribuiu com muitas composições originais, incluindo "Del Sasser" e "Unit7", para o repertório do grupo. Jones gravou extensivamente para a Riverside Records, tanto como líder quanto como músico acompanhante.
Quando Ray Brown deixou Oscar Peterson em 1966, Jones juntou-se ao trio do pianista, permanecendo até 1970. Posteriormente, trabalhou com Bobby Timmons, Wynton Kelly, Cedar Walton (1972-77), Clifford Jordan, Duke Jordan, Lucky Thompson, Johnny Hodges e Jimmy Heath.
Na década de 1970, Jones gravou vários álbuns como líder de banda para os selos Xanadu e Steeple Chase. Sua gravação com uma big band de doze músicos em 1979, "Something New", foi relançada e está sendo apreciada novamente. O mesmo ocorre com a excelente gravação para o Muse em 1977, "Something in Common".
Como violoncelista de jazz, Jones deve ser comparado a Oscar Pettiford e Ray Brown, embora sua abordagem à improvisação seja mais voltada para o blues. Suas perambulações expressivas no contrabaixo, mesmo quando restritas a progressões de acordes básicas, eram intrinsecamente musicais, e ele às vezes construía um solo inteiro a partir de padrões de baixo caminhante.
Durante o verão de 1981, Sam Jones adoeceu gravemente, sofrendo de câncer de pulmão. A doença estava tão avançada que ele não pôde mais tocar. Ele morreu da doença na cidade de Nova York em 15 de dezembro de 1981, aos 57 anos.