DiScOs InCrÍvEiS: Sonny Red

SONNY RED

' The Mode '

– 1961 –

Red estava na vanguarda do novo som modal produzido no final dos anos 50, mas foi ofuscado por nomes como Dexter Gordon, Jackie McLean e muitos outros. Sonny conseguiu gravar 7 álbuns como líder até 1962. 

Ele fez inúmeros álbuns com outros músicos no final dos anos 50, mas apenas um depois de 1962, retornando com força total em 1967, quando acompanhou Donald Byrd em vários álbuns importantes de jazz-funk (“Mustang!”, “Slow Drag”, “Blackjack” e “The Creeper”). “The Mode” é um ótimo exemplo de sua capacidade de tocar com os melhores. Grant Green se junta a ele na guitarra, tornando a música ainda mais interessante. Ótimo álbum, aproveite!

Sobre o álbum:

No início dos anos 60, a improvisação modal ainda era controversa no mundo do jazz — não tão controversa quanto o free jazz, mas controversa mesmo assim. Alguns músicos de hard bop acharam as inovações modais de John Coltrane, Miles Davis e Yusef Lateef empolgantes e decidiram adotar a técnica modal, enquanto outros detestavam veementemente a modalidade e se recusavam a tocar qualquer coisa além de bebop. Sonny Red estava entre aqueles que optaram por explorar a improvisação modal no início dos anos 60, embora o saxofonista alto nunca tenha abandonado o tipo de bebop rápido, baseado em acordes e influenciado por Charlie Parker pelo qual era conhecido. 

Em The Mode, de 1961, Red satisfaz ambas as necessidades: a de investigar a execução modal e a de lidar com as mudanças de acordes rápidas e exigentes do bebop. Red é acompanhado nesse álbum por Grant Green na guitarra, Barry Harris ou Cedar Walton no piano, George Tucker no baixo e Jimmy Cobb na bateria, uma equipe que domina tanto o bebop com acordes quanto o pós-bop modal. Red está em ótima forma em faixas pós-bop como a música que dá título ao álbum.

Faixas e ficha técnica:

1. Moon River – (Mancini, Mercer) - 6:08

2. I Like The Likes Of You – (Harburg, Duke) - 4:19

3. Super 20 – (Sonny Red) - 5:32

4. Bye, Bye Blues – (Lown, Gray, Bennett, Hamm) - 4:30

5. The Mode – (Sonny Red) - 9:48

6. Never, Never Land – (Green, Comden, Styne) - 6:31

7. Ko-Kee – (Sonny Red) - 4:12

Produzido por – Orrin Keepnews

Gravado no Plaza Sound Studios, New York City, no ano de 1961.

As sessões: 29 de maio (2 - 4 - 5 - 7) e 14 de dezembro (1 - 3 - 6).

Sonny Red

Sonny Red

Sylvester Kyner Jr. (17 de dezembro de 1932 – 20 de março de 1981), conhecido como Sonny Red, foi um saxofonista alto, flautista e compositor de jazz estadunidense associado principalmente, entre outros estilos, ao bebop e hard bop.

Sylvester Kyner nasceu em Belzoni, Mississippi, filho de Lottie e Jeff Kiner. Embora tivesse quatro irmãos, era o único membro da família cujo sobrenome era grafado com "y", conforme comprovado em sua certidão de nascimento. Passou os primeiros quatro anos de sua vida com a família no Condado de Humphreys, Mississippi. Na primavera de 1936, a falta de oportunidades educacionais e as precárias condições de vida obrigaram Lottie e seus cinco filhos a embarcarem em um ônibus Greyhound e fugirem para o norte, rumo a Detroit, Michigan, onde foram morar com a irmã de Lottie. Em algum momento no final da década de 1930, a família se mudou para Detroit, onde a vida continuava difícil, mas com muito trabalho e extrema determinação, ela conseguiu criar seus filhos dignamente.

No início e meados da década de 1940, Sonny Red teve suas primeiras aulas de saxofone com William Gardner, em um saxofone C Melody, instrumento originalmente dado à sua irmã Marie. Mais tarde, ele trocaria o C Melody por um saxofone alto Conn New Wonder. Do outono de 1947 a 1952, Red frequentou a Northern High School de Detroit, abandonando os estudos temporariamente durante o ano letivo de 1950-1951. Na Northern, ele formou laços musicais estreitos com Curtis Fuller, Kiane Zawadi, Donald Byrd, Barry Harris, Paul Chambers e Tommy Flanagan. Alguns desses laços se formaram na banda de concerto liderada por Orville Lawrence. Lawrence apresentou seus alunos a muitos estilos musicais diferentes e os incentivou a experimentar outros instrumentos. Red também conheceu e tocou com outros adolescentes em Detroit durante sessões informais de improvisação e ensaio nas casas de Barry Harris e Joe Brazil.

É difícil determinar a origem do apelido de Sylvester Kyner, "Sonny Red", mas algumas opiniões apontam para "Sonny" como um apelido comum para meninos que cresciam nas décadas de 1930 e 1940, e "Red" como uma referência à cor natural de seus cabelos ruivos. Para um projeto de artes industriais no ensino médio, ele usou uma tupia para gravar o nome "Sonny Red" em uma placa acabada. Profissionalmente, seu nome seria variável. Ao longo dos anos, ele também foi conhecido como Sonny Redd, Sonny Red Kyner e Sylvester "Sonny Red" Kyner.

Após se formar no ensino médio em 1952, Sonny Red se apresentou em muitos dos melhores clubes de jazz de Detroit. Ele frequentemente tocava e participava de jam sessions no Klein's Show Bar, The Crystal Show Bar, The Twenty Grand, The World Stage, The Rouge Lounge, The Blue Bird Inn e The Mirror Ballroom. Sonny também participava de frequentes jam sessions no The West End Hotel, um local popular para músicos após o expediente.

Além de trabalhar constantemente com Barry Harris, Red teve algumas oportunidades de tocar com Charlie Parker, Miles Davis, Yusef Lateef e Sonny Stitt. Outros trabalhos iniciais incluíram o grupo do trombonista Frank Rosolino em abril-maio ​​de 1954 no Klein's Show Bar, três dias com Billie Holiday em algum momento de 1954 e o grupo The Jazz Messengers do baterista Art Blakey durante o outono de 1954 na Filadélfia.

Sonny Red e Elena Knox casaram-se em fevereiro de 1960. Tommy Flanagan assinou a certidão de casamento. Dois anos depois, em 4 de junho de 1962, nasceu sua filha, Nicole Kyner. A editora de Red, fundada na década de 1960, recebeu o nome de "Nadianicole" em homenagem às suas duas filhas.

Do final da década de 1950 até a década de 1970, Sonny Red estava no auge de sua carreira como artista de gravação e músico acompanhante. Seu trabalho com Art Blakey, Jimmy Heath, Donald Byrd, Kenny Dorham, Blue Mitchell, Barry Harris, Bobby Timmons, Howard McGhee, Yusef Lateef, Bill Hardman, Pony Poindexter, Philly Joe Jones, Curtis Fuller, Red Garland, Clifford Jordan, Tommy Flanagan, Roy Brooks, Grant Green, Elvin Jones e muitos outros o ajudou a se consolidar como um dos melhores saxofonistas de Nova York.

No início da década de 1970, Sonny Red esteve muito envolvido com o programa Jazzmobile e com o Henry Street Settlement em Nova York. Seus métodos de ensino no Jazzmobile eram muito semelhantes à sua abordagem à composição e à execução musical: ênfase no som, na expressão emocional, no blues e na importância das escalas e da teoria.

Em 1976, Red recebeu uma bolsa de US$ 4.000 do National Endowment for the Arts para concluir a composição e a orquestração de uma suíte de jazz em três partes, intitulada Cien Fuegos. Uma das partes da suíte já está completa: Song Samba, escrita para 17 instrumentos.

A saúde debilitada de Sonny em meados e no final da década de 1970 o levou a voltar a morar com sua mãe no número 233 da Rua Leicester, em Detroit, embora ele conseguisse retornar frequentemente a Nova York para shows. Em 9 de dezembro de 1979, um show beneficente em homenagem a Red foi realizado em Detroit, e os músicos e amigos presentes revelaram quantas pessoas ele havia tocado como filho, pai, irmão, músico e amigo. Sonny faleceu em março de 1981, aos 48 anos, em decorrência de complicações de um câncer nos linfonodos.

“Sonny era muito avançado para a idade dele. Mesmo no ensino médio, ele era alguém para se ouvir. Ele captou a essência de Bird muito cedo. Sonny foi um dos primeiros saxofonistas altos jovens a realmente ter um som próprio. Ele soava diferente de, você sabe, Johnny Hodges. Sonny era bastante original à sua maneira. Ele tinha seu próprio som e suas próprias ideias. Seu jeito de tocar era muito pessoal. Eu sei que ele amava todos os tipos de música e também era bastante versado nos clássicos.” - Tommy Flanagan