ZZ Top
' A sonoridade blues do Texas '
HISTÓRIA DA BANDA
A banda ZZ Top, de blues, boogie e rock do Texas, foi formada em Houston em 1969 sob a direção do empresário Bill Ham. O trio era composto por Billy Gibbons (nascido em 16 de dezembro de 1949, em Houston) na guitarra solo, Dusty Hill (nascido Joe Hill, em 19 de maio de 1949, em Dallas) no baixo e Frank Beard (nascido em 11 de junho de 1949, criado em Irving) na bateria. Gibbons substituiu os membros originais de sua banda, Moving Sidewalks, por Hill e Beard, da banda rival The American Blues. O grupo começou a fazer turnês com outras bandas de boogie do sul dos Estados Unidos na década de 1970 e conquistou um público fiel nesse processo.
Eles assinaram com a London Records. O primeiro álbum do ZZ Top estreou em 1970 e apresentava o som cru de blues-boogie de faixas como "Brown Sugar". O primeiro álbum do ZZ Top estabeleceu a credibilidade e o sucesso da banda no Sul dos Estados Unidos, mas foi o segundo álbum, Rio Grande Mud, que apresentou uma sonoridade mais ampla e completa. Também deu ao trio seu primeiro sucesso, "Francine", que alcançou a 69ª posição na parada da Billboard.
O grupo deu sequência ao sucesso de seus dois primeiros álbuns com Três Hombres em 1973. Tres Hombres combinou o amor do trio pelo blues texano com sua reverência pela soul music de Memphis para estabelecer firmemente o que se tornaria a marca registrada do ZZ Top. A música mais conhecida do álbum, "La Grange", foi fortemente influenciada por "Boogie Chillen", de John Lee Hooker.
O grupo fez turnês ininterruptas ao longo da década de 1970. Em 1974, organizou o "Texas-Size Rompin' Stompin' Barndance and Barbecue" na Universidade do Texas em Austin. Alguns dos 80.000 fãs que compareceram para ver o trio conseguiram destruir partes do novo gramado sintético do Memorial Stadium. O álbum seguinte do ZZ Top, Fandango! (1975), deu ao grupo seu primeiro single no Top 40, "Tush". O álbum seguinte, Tejas, lançado em 1977, alcançou o 17º lugar nas paradas.
O grupo fez turnês ininterruptas ao longo da década de 1970. Em 1974, organizou o "Texas-Size Rompin' Stompin' Barndance and Barbecue" na Universidade do Texas em Austin. Alguns dos 80.000 fãs que compareceram para ver o trio conseguiram destruir partes do novo gramado sintético do Memorial Stadium. O álbum seguinte do ZZ Top, Fandango! (1975), deu ao grupo seu primeiro single no Top 40, "Tush". O álbum seguinte, Tejas, lançado em 1977, alcançou o 17º lugar nas paradas.
O sucesso de Fandango! e do "Barndance" inspirou o trio a embarcar em uma "Turnê Mundial pelo Texas", que durou de 1976 a 1977. Como parte dessa turnê, a banda se apresentou em um palco em formato do Texas, na companhia de um boi Longhorn, um búfalo e outros animais "texanos".
Exaustos da estrada, porém, eles fizeram uma pausa de três anos após o término da turnê. Durante esse período, deixaram a London Records e assinaram com a Warner Brothers. Gibbons e Hill também adotaram um visual completamente novo. Independentemente um do outro, ambos deixaram a barba crescer. O novo visual rapidamente se popularizou e as longas barbas se tornaram uma das marcas registradas da banda.
Em 1979, o trio surgiu com tudo em Deguello, um álbum de blues visceral que combinava sua paixão por mulheres, carros e humor peculiar com faixas como "Cheap Sunglasses" e "Fool for Your Stockings". Após o sucesso de Deguello, o grupo lançou El Loco em 1981, que seguiu a mesma linha. Canções como "Pearl Necklace", com suas insinuações sexuais, demonstraram o talento irreverente do grupo.
Em 1979, o trio surgiu com tudo em Deguello, um álbum de blues visceral que combinava sua paixão por mulheres, carros e humor peculiar com faixas como "Cheap Sunglasses" e "Fool for Your Stockings". Após o sucesso de Deguello, o grupo lançou El Loco em 1981, que seguiu a mesma linha. Canções como "Pearl Necklace", com suas insinuações sexuais, demonstraram o talento irreverente do grupo.
ANOS 80/90 E O SUCESSO TELEVISIVO
Na década de 1980, o trio transformou ainda mais seu som. Eliminator (1983) apresentou um novo som repleto de sintetizadores que catapultou a banda para a atenção nacional e conquistou o público da geração MTV. Eliminator produziu sucessos como “Gimme All Your Lovin'”, “Legs” e “Sharp Dressed Man”. “Legs” continua sendo o maior sucesso do grupo. O sintetizador permaneceu parte integrante de seu som nos dois álbuns seguintes, Afterburner (1985) e Recycler (1990). Embora não tão populares quanto Eliminator, esses álbuns apresentaram as memoráveis faixas “Sleeping Bag” e “Velcro Fly”, que ajudaram a consolidar o trio como um ícone do synth-blues-boogie.
A banda assinou um novo contrato com a RCA Records em 1992 e lançou um novo álbum, Antenna, em 1994. Embora os sintetizadores continuassem sendo uma parte fundamental da música, Antenna tinha uma sonoridade mais tradicional de blues. O trabalho de guitarra de Gibbons remetia aos tempos do Tres Hombres, com faixas como “Fuzzbox Voodoo” e “Cover Your Rig”. Rythmeen foi lançado em 1996 com um retorno completo ao blues-boogie guiado pela guitarra. XXX, lançado em 1999, e Mescalero, lançado em 2003, deram continuidade a esse padrão de retorno às raízes.
O som enérgico do ZZ Top tornou a banda um ícone da cena moderna do blues-boogie, mas foram suas performances que os consagraram como lendários. Seja em turnê com animais vivos durante a "Worldwide Texas Tour" na década de 1970, se apresentando em um palco futurista para promover o álbum Afterburner ou fazendo uma participação especial no filme De Volta para o Futuro III (1990), o trio conquistou o público mundial com seu estilo único de blues e presença de palco.
ANOS DAS PREMIAÇÕES E MUDANÇAS NA FORMAÇÃO
Em reconhecimento à sua contribuição para a música popular, o grupo foi incluído no Hall da Fama do Rock and Roll em 2004. A banda deixou a RCA em 2006. No mesmo ano, o empresário de longa data, Bill Ham, também deixou o grupo. Uma edição de colecionador em mídia comemorativa do 25º aniversário do álbum Eliminator foi lançada em 2008. La Futura foi lançado em 2012.
Em julho de 2021, Hill foi forçado a deixar uma turnê após uma lesão no quadril. O ZZ Top se apresentou sem ele no Village Commons em New Lenox, Illinois, com o técnico de guitarra de Hill, Elwood Francis, no baixo. Cinco dias depois, em 28 de julho, o ZZ Top anunciou que Hill havia falecido em sua casa em Houston, aos 72 anos. Sua esposa relatou posteriormente que ele sofria de bursite crônica. A pedido de Hill, o ZZ Top continuou com Elwood Francis no baixo. Em agosto de 2021, Gibbons confirmou que Hill havia gravado baixo e vocais para o décimo sexto álbum de estúdio da banda antes de sua morte.
A banda iniciou uma turnê pela América do Norte em 2015. O ZZ Top também é homenageado no Hall da Fama da Música do Museu da Costa do Golfo em Port Arthur.
Em 1984, a empresa Gillette ofereceu a cada membro do ZZ Top um milhão de dólares para raspar suas barbas durante uma campanha publicitária da marca. A proposta foi recusada categoricamente pela banda.
Com mais de 50 milhões de álbuns vendidos mundialmente, o ZZ Top se consolidou como um dos maiores nomes do rock. Sua influência transcendeu gerações, inspirando diversos artistas e conquistando fãs até hoje.