' O peso da montanha '
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Mountain foi uma banda americana de blues rock formada em Long Island, Nova York, em 1969. Originalmente composta pelo vocalista e guitarrista Leslie West, o baixista e vocalista Felix Pappalardi, o tecladista Steve Knight e o baterista N.D. Smart.
Estourou nas paradas através de sua canção "Mississippi Queen", bem como pelo seu desempenho no famoso Festival de Woodstock em 1969, é uma das muitas bandas a serem comumente creditadas na influência e desenvolvimento da música hard rock na década de 1970.
No início de 1969, Leslie West (anteriormente membro do grupo de R&B, The Vagrants) formou uma banda: Leslie West Mountain, ao lado de Norman Landsberg (teclados e baixo) e Ken Janick (bateria), começando, em seguida, a tocar ao vivo.
O músico e produtor nova-iorquino Felix Pappalardi ao vê-los tocar, manifestou interesse em produzir um disco, algo que finalmente veio à tona como Leslie West Mountain, com o mesmo Pappalardi no baixo, N. Landsberg nos teclados e o baterista N.D Smart, no lugar de Janick.
Após esta gravação, West sugeriu a Pappalardi continuar com o projeto, especialmente baseando-se no sucesso das apresentações ao vivo. A banda foi fortemente influenciada pelo Cream, banda na qual Pappalardi trabalhou como produtor nos discos Disraeli Gears, Goodbye e Wheels of Fire. O tecladista Steve Knight se juntou ao grupo substituindo Landsberg, que decidiu seguir outro projeto musical ao lado de Ken Janick.
Já com o nome de Mountain, a banda percorre a costa oeste dos estados unidos, depois de serem convidados para tocar no lendário "Woodstock Festival", realizado na cidade de Bethel, em Nova York, em 1969. Mountain foi recebido com entusiasmo pela multidão, e duas de suas canções, “Blood Of The Sun” e “Theme For An Imaginary West” foram incluídas na trilha sonora de "Woodstock”.
Após esta gravação, West sugeriu a Pappalardi continuar com o projeto, especialmente baseando-se no sucesso das apresentações ao vivo. A banda foi fortemente influenciada pelo Cream, banda na qual Pappalardi trabalhou como produtor nos discos Disraeli Gears, Goodbye e Wheels of Fire. O tecladista Steve Knight se juntou ao grupo substituindo Landsberg, que decidiu seguir outro projeto musical ao lado de Ken Janick.
Já com o nome de Mountain, a banda percorre a costa oeste dos estados unidos, depois de serem convidados para tocar no lendário "Woodstock Festival", realizado na cidade de Bethel, em Nova York, em 1969. Mountain foi recebido com entusiasmo pela multidão, e duas de suas canções, “Blood Of The Sun” e “Theme For An Imaginary West” foram incluídas na trilha sonora de "Woodstock”.
Imediatamente após Woodstock, Smart foi substituído pelo baterista canadense Laurence "Corky" Laing, que contribuiu no álbum de estreia, "Climbing", lançado em março de 1970. O álbum continha a canção "Mississippi Queen", que alcançou a posição nº 21 na Billboard Hot 100 e apareceu no cult movie “The Vanishing Point” de 1971, tornando-se a canção mais emblemática da história da banda, enquanto que o álbum alcançou o nº 17 na Billboard Top 200.
"Theme for an Imaginary Western" recebe uma interpretação emocionada de Pappalardi. A composição de Jack Bruce e Pete Brown se tornou um marco na carreira do grupo, pois era uma espécie de apadrinhamento do Cream, uma carta branca aprovando o Mountain para beber à vontade
nas influências do grupo inglês. Era a retribuição de Bruce e Brown ao amigo Pappalardi, que tanto tinha trabalhado pelo Cream. Falando neles, "The Laird" é claramente influência direta do trio inglês.
"Theme for an Imaginary Western" recebe uma interpretação emocionada de Pappalardi. A composição de Jack Bruce e Pete Brown se tornou um marco na carreira do grupo, pois era uma espécie de apadrinhamento do Cream, uma carta branca aprovando o Mountain para beber à vontade
nas influências do grupo inglês. Era a retribuição de Bruce e Brown ao amigo Pappalardi, que tanto tinha trabalhado pelo Cream. Falando neles, "The Laird" é claramente influência direta do trio inglês.
Após o sucesso do álbum a banda grava dois álbuns em 1971, "Nantucket Sleighride" e "Flowers Of Evil", este último incluindo um lado ao vivo, gravado no Fillmore East em Nova York.
Vindo no mesmo pique de "Climbing", Nantucket Sleighride contou com Gail Collins, esposa de Felix Pappalardi, e surge como figura de suma importância para a banda, cuidando de toda a parte gráfica e também das letras.
Novamente o Mountain desfila com categoria temas pesados como "Don't Look Around", "You Can't Get Away", "The Animal Trainer and the Toad", "Travellin' in the Dark", e impressiona também nas nuances mais sutis, como em "Tired Angels", uma homenagem a Jimi Hendrix, falecido meses antes, e "My Lady", faixa mostrando reminescências do período folk de Pappalardi no Village de NY. Um dos melhores momentos do grupo está na dobradinha "Taunta (Sammy's Tune)"/ "Nantucket Sleighride", um épico contando um pouco da história da América que mostra toda a genialidade da dupla Pappalardi e West.
Flowers of Evil marca o final do período mais criativo da banda em estúdio, mostrando que dali pra frente as apresentações ao vivo seriam prioridade e as improvisações no palco seriam as mais malucas possíveis. O lado de estúdio traz temas como o rock empolgante da faixa título, a tristeza e melancolia instrumental de "King's Chorale", a levada irresistivelmente pesada de "Crossroader" e o clima erudito de "Pride and Passion". Na parte ao vivo o destaque é o "Dream Sequence", um medley de 25 minutos com muitos improvisos e uma versão matadora de "Mississipi Queen". Tudo devidamente registrado no fechamento do lendário Fillmore East.
Em meados de 1973 Pappalardi e West decidiram reativar a banda, desta vez com o baterista Allan Schwartzberg e o tecladista e guitarrista Bob Mann. Esta formação excursionou e gravou um álbum duplo ao vivo, "Twin Peaks" em 1974, enquanto o LP "Avalanche", lançado no mesmo ano de 1974, foi o último trabalho de Pappalardi no baixo, coma banda voltando a se dissolver depois de um concerto em Nova Iorque, em 31 de dezembro de 1974.
Mountain Live registrou a volta da banda em 1973. A tour japonesa merecia um lançamento à altura e então foi lançado esse álbum gravado no Koseinenkin Hall em Osaka. O vinil duplo trazia versões interessantes para clássicos como "Never in My Life", "Mississipi Queen", "Silver Paper" e "Theme for an Imaginary Western". Nos improvisos o Mountain se supera e registra uma versão de 32 minutos (!) para a épica "Nantucket Sleighride". No vinil a faixa era dividida em duas partes, que tomavam os dois lados de um disco. Infelizmente têm a ausência significativa do baterista Corky Laing, que não pôde fazer essa tour pelo Japão devido a problemas de saúde.
Infelizmente Felix Pappalardi foi assassinado em 17 de abril de 1983 por sua esposa, em um episódio confuso. Gail Collins Pappalardi, parceira nas letras da banda, em sua época e designer de várias das capas da banda, baleou Felix no pescoço enquanto eles estavam em seu apartamento em Nova Iorque. Collins foi acusado de assassinato em segundo grau, mas a acusação foi posteriormente alterada para "homicídio negligente".
Um renovado Mountain lançou o LP "Go For Your Life!" em 1985, com Leslie West e Corky Laing, álbum por sinal dedicado à memória de Felix Pappalardi, mas novamente cessaram as atividades até os anos 90s, quando a banda, impulsionada mais uma vez por West e Laing produziu um novo trabalho, "Man’s World", em 1996.
No esquema de trabalho com agenda bem espaçada da banda, "Man’s World” foi seguido de "Mystic Fire" apenas em 2002, quando também foi publicado um álbum com material previamente não lançado, da época de Felix Pappalardi: "What We Like".
Um novo álbum intitulado "Masters of War" finalmente foi lançado em 2007, composto por 12 covers de Bob Dylan, incluindo Ozzy Osbourne como convidado na faixa título que abre o álbum.
Um novo álbum intitulado "Masters of War" finalmente foi lançado em 2007, composto por 12 covers de Bob Dylan, incluindo Ozzy Osbourne como convidado na faixa título que abre o álbum.
Como um dos primeiros expoentes do hard rock no final dos anos 60 e 70, foi uma banda decisiva no desenvolvimento do hard rock, sendo uma importante influência sobre grupos posteriores que foram responsáveis pelo aperfeiçoamento do gênero como Deep Purple e Black Sabbath.
A canção Mississippi Queen, além de ser o carro-chefe que os levou a fama, pelo uso enfático de acordes em seu riff, também foi tocada por grupos e artistas do heavy metal como Ozzy Osbourne, Ministry, WASP, Zakk Wylde, entre outros. A canção tornou-se parte da cultura popular, sendo o seu maior destaque a aparição na serie de televisão “A Show More” do Cartoon Network no episódio "Um fim de semana picante”.
Em sua carreira, Leslie West tem contado com a participação de vários músicos convidados em vários de seus álbuns como Jack Bruce, Ozzy Osbourne, Dee Snider, Johnny Winter, Slash, Zakk Wylde, entre outros.