Larry Dale

Larry Dale

' O guitarrista por de trás de grandes álbuns '

Assim como Lafayette Thomas ou Jimmy Spruill, Larry Dale é um daqueles grandes guitarristas de blues que, apesar de ter contribuído para o sucesso de inúmeros discos de outros artistas, gravou relativamente pouco em seu próprio nome e permanece conhecido (e muito apreciado) principalmente por seus fãs. 

Nascido Ennis Lowery em Hungerford, Texas, uma pequena cidade perto de Wharton, em 7 de julho de 1923, ele começou a tocar guitarra ainda muito jovem, influenciado por músicos de blues locais, apresentando-se aqui e ali em bares. Mas foi somente quando se mudou para Nova York em 1949 que iniciou sua carreira profissional, inicialmente muito influenciado por B.B. King. Aparentemente, foi nessa época, e por razões desconhecidas, que Ennis Lowery adotou o nome artístico Larry Dale. Ele tocava regularmente com o pianista Bob Gaddy, e seu estilo de guitarra preciso, incisivo, vibrante e cheio de alma atraiu a atenção de muitos músicos. Foi o renomado e bem-sucedido saxofonista Paul Williams (The Hucklebuck) quem o contratou para sua banda e, em 1952, lhe deu a oportunidade de fazer suas primeiras gravações como cantor.

Versátil, extremamente profissional e capaz de se adaptar à maioria dos estilos musicais, Larry se consolidou como um dos principais guitarristas de estúdio de Nova York. Ele tocou com inúmeros artistas de blues, R&B, jazz e até mesmo pop. Seus memoráveis ​​solos de guitarra em *Operator*, de Bob Gaddy, e no álbum *Blues from the Gutter*, de Champion Jack Dupree, tornaram-se lendários e influenciaram inúmeros guitarristas, incluindo Brian Jones dos Rolling Stones.

Sob seu próprio nome, gravou mais algumas faixas com Mickey Baker e Sam "The Man" Taylor, e de 1957 a 1959 cantou blues com a orquestra de Cootie Williams. Gravou várias outras canções com eles e fez uma turnê pela Europa, gravando um álbum de jazz na França com seu líder de banda, no qual apresentou uma versão magnífica de "Three O'Clock in the Morning". Em 1960, graças à produção astuta de Henry Glover, Larry finalmente alcançou um sucesso comercial modesto com "Let's the Doorbell Ring", uma faixa com influências de rock and roll, estilo que ele continuaria a explorar no ano seguinte com uma ótima versão de "Drinkin' Wine", de Sticks McGhee.

Mas as décadas de 1960 e 70 foram muito difíceis para Larry Dale, que precisou arrumar um emprego fora da música para sobreviver. Tanto os shows quanto as gravações em estúdio se tornaram escassos e, com exceção de dois discos obscuros, ele desapareceu da cena musical. No entanto, a excelência e a originalidade de seu estilo de tocar guitarra lhe renderam grande reputação entre os fãs de blues do mundo todo, e seus discos de 78 e 45 rotações foram relançados por selos especializados, levando à sua "redescoberta" em Nova York por fãs britânicos da revista Juke Blues, que o convidaram para gravar mais algumas faixas. Isso permitiu que Larry Dale realizasse diversas turnês pela Europa, sendo aclamado — para sua grande surpresa — como uma "lenda viva".

Larry faleceu em 19 de maio de 2010, em seu apartamento em Nova York.