Arnaldo Baptista

Arnaldo 'Loki' Baptista

“Quando eu pinto, por vezes tenho inspirações vindas do meu conhecimento musical e, em outros casos, são inspirações visuais. É a expressão do que a minha alma diz sobre o sol, sobre as nuvens… Eu construí esse novo caminho de criação, por enxergar minha alma de uma forma que conecta a música às artes plásticas”

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O cantor, multi-instrumentista, compositor, escritor, ambientalista e artista plástico paulistano Arnaldo Dias Baptista nasceu em São Paulo no chuvoso dia 6 de julho de 1948. Filho da pianista, concertista e compositora Clarisse Leite Dias Baptista e do jornalista, escritor e cantor lírico César Dias Baptista, Arnaldo estava fadado a unificar estradas e ventos em seu destino de amplificar sinais sônicos da mente e da consciência. Crescendo num ambiente multidisciplinar, entre aulas de piano clássico, jazz, balé, estudando os idiomas de Dostoiévski, Lewis Carroll e Édith Piaf, Arnaldo Baptista escolheria a via da música para atuar no alargamento das portas das percepções durante seu ciclo vital.

Entre 1961 e 1967, tateando ainda em busca de uma linguagem e de um conceito, Arnaldo integrou bandas pioneiras do cenário brasileiro a partir de 1965, grupos como Wooden Faces, Sand Trio, Six Sided Rockers e O Konjunto. Mas foi com a lenda tropicalista Os Mutantes que ele sedimentou, em parceria com o irmão Sérgio Dias e Rita Lee, – e mais tarde com a entrada de Liminha e Dinho Leme – uma linguagem de abertura cósmica, uma jornada psicodélica de música e imagens que teve o impacto de uma supernova na constelação da música jovem urbana daquela década. 

Já no seu disco de estreia, Os Mutantes (1968), Arnaldo, destacado compositor, arranjador e ideólogo do grupo, começaria a explorar, de forma insondável até então na cena nacional, bases harmônicas e rítmicas visionárias, distorções e colagens sonoras, coros invertidos, a busca de sons e referências inusitadas – de Guimarães Rosa à Bíblia, dos Beatles à música caipira –, atitude rebelde e insubordinada para com os códigos viciados da música comercial e de compreensão binária do mundo.

Não demoraria muito para que a aventura mágica dos Mutantes chegasse ao cenário internacional, em plena era Beatles & Stones, projetando um futuro referencial para o grupo a partir de um álbum de futurística ousadia, Tecnicolor (gravado em 1970 e lançado em 1999), uma obra-prima submetida a uma hibernação de 30 anos – dado seu grau de antevisão.

Entre 1968 e 1972, os Mutantes gravaram 5 discos referenciais. “Digo e repito: o Arnaldo Baptista é responsável por tudo que aconteceu de 1967 pra frente”, sentenciou, sobre a contribuição do artista, o maestro tropicalista Rogério Duprat, em 1993. Com o fim do grupo, Arnaldo seguiu criando paisagens inexploradas.

Em 1974, com o disco solo Lóki?, Arnaldo dinamitaria mais uma vez as estruturas do rock, prescindindo das guitarras, abraçando tanto a bossa quanto o blues, Chopin e George Martin. Pontuava novos parâmetros para o gênero. Nesse período, Arnaldo foi um dos raros artistas brasileiros a arriscar-se no chamado “one man band record”, realizando o disco super solo Singin’ Alone (gravado por volta de 1980 e lançado pela primeira vez no Brasil em 1982), no qual compõe as canções, toca todos os instrumentos e assina a produção musical. Não era exibicionismo: a ideia era edificar um monolito estético, uma peça de absoluta integridade.

O conceito do espaço-tempo de Einstein, as viagens no tempo de Stephen Hawking, os paradoxos da Física, a consciência cósmica e os mistérios da mediunidade: tudo estava embalado naquela visionária viagem. Baseado num céu genuíno, veio em seguida o voo underground, quando criou a banda Patrulha do Espaço, antecipando horizontes para o blues rock nacional, o hard rock tropical, as fronteiras inalcançáveis da improvisação e da cor de uma música eterna e ternamente jovem.

Artefato admirado em todos os quadrantes do planeta por seu visionarismo, a música de Arnaldo Baptista foi saudada ao longo dos anos por artistas de diferentes esferas, como Kurt Cobain, Sean Ono Lennon, Tame Impala, Beck, David Byrne, Radiohead, Stereolab, Tortoise, Devendra Banhart, High Lamas e Wondermints. Em 1993, quando esteve no Brasil, Kurt Cobain, do Nirvana, confessou sua admiração pelo vanguardismo do ex-Mutante: “Arnaldo, tudo de bom pra você e cuidado com o sistema. Eles te engolem e te cospem fora, como o caroço de uma cereja marrasquino”, escreveu o roqueiro estadunidense.

A advertência de Kurt Cobain revelava uma visão arguta: cerca de uma década antes, em janeiro de 1982, alvejado por profunda depressão, Arnaldo tinha sofrido em São Paulo um acidente devastador, que resultara em um traumatismo craniano. Sua condição agora neurodiversa impulsionou Arnaldo a ampliar seu leque de expressões e, a partir de então, produzir maravilhas que questionam cânones e arcabouços (livros, turnês, recitais, telas & acrílicos, novas parcerias e exposições). Sua atuação passa a gerar frutos em outras esferas da cultura pop.

Em 2008, foi lançado ' LÓKI? ', um filme dirigido por Paulo Henrique Fontenelle que traça um panorama sobre a carreira de Arnaldo a partir de um quadro “biográfico” pintado pelo músico. Entre os artistas que participam do documentário estão Gilberto Gil, Tom Zé, o irmão Sérgio Dias, o norte-americano Devendra Banhart e Sean Lennon, filho do ex-Beatle John Lennon. O longa traz os dramas sofridos duranrte toda sua vida e trajetória. O nome do filme é baseado no primeiro álbum solo de Arnaldo, Lóki?, lançado em 1974. 

Numa pessoa só!

A obra plástica de Arnaldo Dias Baptista é simetricamente diversa e complexa em termos de enquadramento. Aquilo que ora pode ser observado como expressão máxima de uma consciência que verte, psicossomaticamente, cenas fantásticas e de exuberância criativa livre de normatização também poderia ser caracterizado como uma combinação do representativo, do absurdo, do irreal e do inconsciente – metodologia típica dos surrealistas.

Acontece que os elementos compositivos que Arnaldo imprime em suas imagens não se encerram por aí. O humor e o cientificismo também integram a produção do artista, que já chegou a afirmar que a melhor maneira de investigar como as coisas são, sejam elas naturais, sociais, artificiais ou conceituais, é pela adoção do método científico, combinado à poesia da circunstância criada na composição.

O produto dessa investigação visual é uma vasta gama de situações onde é perceptível a oscilação entre o cômico e o idílico, sendo o primeiro aspecto um dos eixos da ruptura na concepção de OEuvre d’art provocada por Marcel Duchamp. O humor é um instrumento de rebelião e libertação, que na obra de Arnaldo opera em benefício de uma construção menos austera e mais gentil da realidade.

Ainda que, a primeira vista, o trabalho evoque a extravagancia cromática, percepção sinestésica do mundo e inversão de planos presentes na estética psicodélica, no prisma criativo de Arnaldo não é possível encontrar o arquétipo do artista divorciado do mundo e fiel apenas aos imperativos de sua obra. Arnaldo desenvolve sua produção visual como um homem-artista liberto em relação a sua época, realidade, normas, técnicas e gosto de seu tempo. Acima de tudo, Arnaldo é contemporâneo e sua produção expressa o sumo de sua relação com o mundo.

Enquanto artista visual, Arnaldo Dias Baptista se prostra frente ao Universo e esse encontro determina os símbolos que se articulam pelos sentidos em imagens sensíveis. A linguagem híbrida e transestética revelada na produção aqui exposta comunica, acima de tudo, a dependência de um sentido em relação a outro: o sincretismo da obra musical com a metáfora visual em favor da utopia – a plenitude perceptiva e renúncia a um sistema isolado de assimilação dos fenômenos. O traquejo nas múltiplas manifestações da linguagem em favor da comunicação maior – numa pessoa só.

Reconhecido como um equivalente brasileiro de mentes febris da arte internacional, como Syd Barrett, do Pink Floyd, Frank Zappa ou Brian Eno, do Roxy Music, o bruxo da Pompeia segue inabalável sua saga de guru que atua em territórios onde não chegam os conceitos triviais de criação e sensação, de transfiguração e de descondicionamento.

Para navegar e se aventurar nos projetos, nas artes visuais e na música de Arnaldo Baptista, conheça sua obra repleta de galerias e exposições na página oficial.

@ArnaldoBaptista

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