KOKO TAYLOR
"a maior cantora de blues de sua geração"
Como a força da natureza que era, Koko Taylor, vencedora do GRAMMY e indiscutível "Rainha do Blues", estava em uma categoria própria. Com seu estilo exuberante, profundamente emotivo e contagiante, e sua banda incansável, ela sempre fazia os fãs mais relutantes dançarem e os mais quietos pularem de alegria. Quando Taylor faleceu em junho de 2009, o mundo perdeu uma ícone da música.
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Carreira e trajetória artística.
O recém-lançado álbum de maiores sucessos, Crown Jewels — disponível em vinil preto de 140g e em todas as plataformas digitais — reúne 12 das performances mais poderosas, dinâmicas e impactantes de Taylor, todas remasterizadas. Do icônico Wang Dang Doodle à poderosa e inspiradora I'm A Woman, passando pela estridente Hey Bartender, pela emocionante versão ao vivo de I'd Rather Go Blind e pela arrebatadora Ernestine, Taylor prova por que, ao longo de sua carreira de quatro décadas, não teve igual.
De acordo com Bruce Iglauer, fundador e presidente da Alligator Records, Crown Jewels representa Taylor em sua melhor forma. "Koko Taylor, a Rainha do Blues vencedora do GRAMMY, foi membro da família Alligator por 34 anos, desde sua estreia na gravadora em 1975 até sua morte em 2009. Durante esse tempo, ela fez turnês pelo mundo todo, impactando o público com o poder de sua leoa e a profundidade de sua alma. Ela gravou nove álbuns para a Alligator, cada um repleto de suas performances reais e atemporais. Para Crown Jewels, selecionamos e remasterizamos músicas de toda a sua carreira, destacando as favoritas dos fãs mais pedidas – cada uma uma joia."
Além de destacar o inestimável talento vocal de Taylor, Crown Jewels apresenta a paixão musical de diversos músicos lendários, incluindo Buddy Guy, Carey Bell, Sammy Lawhorn, Mighty Joe Young, Vino Louden, Eddie King e o grande guitarrista gospel, primo de Taylor, Criss Johnson.
Koko Taylor foi uma das pouquíssimas mulheres que alcançaram sucesso no mundo do blues, dominado por homens. Ela levou sua música dos pequenos clubes do South Side de Chicago para salas de concerto e grandes festivais ao redor do mundo. Dividiu o palco com todas as grandes estrelas do blues, incluindo Muddy Waters, Howlin' Wolf, B.B. King, Junior Wells e Buddy Guy, bem como ícones do rock e do soul, como Ray Charles, Robert Plant e Jimmy Page.
Nascida Cora Walton em uma fazenda de meeiros nos arredores de Memphis, Tennessee, em 28 de setembro de 1928, Koko se apaixonou por música ainda jovem. Inicialmente, foi inspirada pela música de Memphis Minnie e Bessie Smith, e posteriormente energizada pela música gospel e pelos DJs de blues da WDIA, B.B. King e Rufus Thomas. Ela começou a cantar blues com seus cinco irmãos e irmãs, acompanhando-se com seus instrumentos caseiros. Em 1952, Koko e seu futuro marido, o falecido Robert "Pops" Taylor, viajaram para Chicago com nada além de, nas palavras de Koko, "trinta e cinco centavos e uma caixa de biscoitos Ritz".
Em Chicago, "Pops" trabalhava para uma empresa de embalagens e Koko fazia faxina. Juntos, frequentavam os clubes de blues da cidade. Encorajada pelo marido, Koko começou a tocar com as principais bandas de blues da cidade e logo se tornou uma artista convidada muito requisitada. Certa noite, em 1962, Koko foi abordada pelo famoso compositor e arranjador Willie Dixon. Impressionado com a performance de Koko, Dixon conseguiu para ela um contrato com a gravadora Chess Records, onde produziu vários singles, dois álbuns e compôs o sucesso de 1965, " Wang Dang Doodle" , que vendeu milhões de cópias e se tornaria uma das canções mais emblemáticas de Taylor.Após a venda da Chess Records, Taylor encontrou um novo lar na Alligator Records de Chicago e, em 1975, lançou o álbum "I Got What It Takes", indicado ao GRAMMY. Ela gravou mais oito álbuns para a Alligator entre 1978 e 2007 e fez inúmeras participações especiais em álbuns de outros artistas e gravações tributo. Taylor apareceu nos filmes " Coração Selvagem" e "Os Irmãos Cara de Pau 2000". Ela foi destaque no programa "All Things Considered" da NPR, assim como no "Early Edition" da CBS. Apresentou-se no "Late Night With David Letterman", no "Late Night With Conan O'Brien", no "This Morning" da CBS e em inúmeros programas de televisão regionais e internacionais. Ela até apareceu como ela mesma (embora animada como um urso) no premiado programa infantil de televisão "Arthur".
Ao longo de seus mais de 40 anos de carreira, Taylor recebeu todos os prêmios que o mundo do blues tem a oferecer. Em 2004, ela recebeu o NEA National Heritage Fellowship Award, uma das maiores honrarias concedidas a um artista americano. Anteriormente, ela havia recebido o prêmio "Chicago Legend Of The Year" quando a cidade declarou o "Dia de Koko Taylor" em Chicago. Em 1997, ela foi incluída no Hall da Fama da Blues Foundation. Um ano depois, a revista Chicago Magazine a nomeou "Chicagoana do Ano" e, em 1999, Taylor recebeu o prêmio Lifetime Achievement Award da Blues Foundation.
O último álbum de estúdio de Taylor, Old School, de 2007, foi indicado ao GRAMMY. Ao todo, oito de seus nove álbuns lançados pela Alligator Records receberam indicações ao GRAMMY. Ela ganhou um GRAMMY em 1984 por sua participação especial na coletânea Blues Explosion, lançada pela gravadora Atlantic.
Taylor faleceu em 3 de junho de 2009, em sua cidade natal, Chicago. Apenas um mês antes, Taylor havia conquistado seu 29º Prêmio de Música Blues da Blues Foundation, onde também fez sua última apresentação. Tendo recebido mais Prêmios de Música Blues do que qualquer outro artista (homem ou mulher), a Blues Foundation renomeou o prêmio para Artista Feminina de Blues Tradicional como "Prêmio Koko Taylor" em sua homenagem.
DISCOGRAFIA
( Alligator Records )
1975 I Got What It Takes
1978 The Earthshaker
1985 Queen Of The Blues
1990 Jump For Joy
1993 Force Of Nature
2000 Royal Blue
2002 Deluxe Edition
2007 Old School
2025 Crown Jewels
"Koko Taylor é um tesouro nacional. Ela tem uma potência vocal que muitos só podem desejar ter." — Chicago Tribune
"Koko Taylor é o blues... uma deusa rouca e visceral. Pura e imparável força vocal, a todo vapor e que se dane o resto. Existem muitos reis do blues, mas apenas uma rainha. A voz de Koko é capaz de prender o ouvinte contra a parede." — Boston Globe
"Blues estridente, visceral e animado... Taylor canta blues com uma voz rouca e uma intensidade feroz. Música para bater o pé, crua, intensa e maravilhosamente otimista." — People.
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