Buddy Miles

Buddy Miles

' Multi-instrumentista, multi talentoso '

O multitalentoso baterista, cantor, compositor e produtor Buddy Miles tocou com Mike Bloomfield na banda Electric Flag e com Jimi Hendrix em sua Band of Gypsys. Após tocar com a Electric Flag ao lado do guitarrista Mike Bloomfield, Miles formou sua própria banda em 1968, a Buddy Miles Express. No mesmo ano, ele também tocou no clássico álbum duplo de Jimi Hendrix, Electric Ladyland, lançado em outubro de 1968. Miles foi um dos vários artistas convidados presentes no álbum e tocou bateria em uma longa jam que acabou sendo dividida em duas partes. Ela se tornou “Rainy Dream, Dream Away” e “Still Raining, Still Dreaming”, com “1983... (A Merman I Should Turn to Be)” inserida entre as duas faixas.

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 Band of Gypsys: Hendrix e Miles, 1970.

Band Of Gypsys e a Express:

Buddy Miles e Jimi Hendrix se conheceram em 1964, em um show em Montreal, quando Miles tinha apenas 16 anos e tocava bateria em um dos grupos de R&B com os quais excursionava na adolescência, lista que incluía Wilson Pickett e The Delfonics. 

Em 1967, Hendrix e Miles participaram de uma sessão na casa de Stephen Stills em Malibu. No ano seguinte, também tocaram juntos em Los Angeles e Nova York, antes de Miles participar como convidado na gravação do álbum Electric Ladyland da Jimi Hendrix Experience.

Após o término da banda The Electric Flag, Buddy Miles monta seu primeiro grupo solo, a Budddy Miles Express, e gravam o primeiro álbum chamado: Expressway to Your Skull. Já no segundo álbum, Electric Church, de 1969, Jimi Hendrix participa da produção em algumas faixas. Uma delas foi a magnífica jam de soul-jazz-funk “69 Freedom Special”, título supostamente sugerido pelo próprio Hendrix. A música foi composta em parceria com o guitarrista do Express, Jim McCarty, o baixista Bill Rich e o trompetista Tom Hall.

Após o fim do Express, em 1970, Hendrix e Miles formaram um novo grupo, a Band of Gypsys. A eles se juntou o baixista Billy Cox, amigo de longa data e ex-companheiro de banda de Hendrix. O grupo teve vida curta, gravando apenas um álbum ao vivo juntos, mas suas poucas apresentações ao vivo se tornaram lendárias.

Buddy Miles e Carlos Santana ao vivo, 1972.

Para seu quarto álbum solo de estúdio, We Got To Live Together, gravado em 1970 e lançado no final daquele ano, Miles escreveu a poderosa faixa-título, um verdadeiro hino funk. O LP alcançou a 14ª posição nas paradas de R&B. Durante as gravações, Miles soube da morte de seu amigo e mentor Jimi Hendrix e incluiu uma homenagem a ele nas notas do encarte.

“Alguns de nós o conhecíamos bem e todos nós conhecíamos Jimi e sua música. Sentiremos sua falta com tristeza, mas com admiração jamais esqueceremos o que ele nos deu.”

"We Got To Live Together" contou com a participação de músicos de estúdio de renome, como Andre Lewis no clavinet, Marlo Henderson na guitarra rítmica, David Hull no baixo e Billy McPherson no saxofone tenor. Assim como o restante do álbum, foi coproduzida por Miles e Robin McBride, que era produtor e executivo de A&R da Mercury Records.

"A mensagem atemporal da música nos lembra que o amor vence o ódio e que estamos todos juntos nessa coisa chamada vida"

Carreira e parcerias.

Nascido George Miles em Omaha, Nebraska, em 5 de setembro de 1947, ele começou a tocar bateria aos nove anos e se juntou à banda de jazz de seu pai, The Bebops, com apenas 12 anos. Na adolescência, tocou com vários grupos de jazz e R&B, principalmente como backing vocal de bandas como Ruby & the Romantics, The Ink Spots e The Delfonics.

Em 1966, juntou-se à turnê de Wilson Pickett, então guitarrista de blues-rock Mike Bloomfield. Bloomfield convidou Miles para se juntar à banda, Electric Flag, que estreou no Monterey Pop Festival com Buddy cantando com Jimi Hendrix; Bloomfield saiu em 1968, seguido pelo baixista. Com a seção de metais da Electric Flag a tiracolo, Miles se separou para formar seu próprio grupo, o igualmente eclético Buddy Miles Express. Contratado pela Mercury, o grupo lançou seu álbum de estreia, Expressway to Your Skull, em 1968, com a participação de seu colega do Monterey Pop, Mike Bloomfield. Jimi Hendrix assumiu a produção.

Por sua vez, Miles tocou no álbum Electric Ladyland de Jimi Hendrix e, posteriormente, participou de uma jam session com vários artistas que resultou no álbum Fathers and Sons de Muddy Waters. Hendrix também produziu o álbum seguinte do Miles Express, Electric Church, de 1969, e dissolveu sua banda de apoio, The Experience, ainda naquele ano; pouco depois, Hendrix, Miles e o baixista Billy Cox formaram o Band of Gypsys, uma das primeiras bandas de rock formadas exclusivamente por músicos negros.

Com uma sonoridade mais voltada para o blues e o funk do que os trabalhos anteriores de Hendrix, o Band of Gypsys não durou muito tempo em sua formação original; Miles saiu em 1970, sendo substituído pelo volta do baterista do The Experience, Mitch Mitchell, mas não antes de seu talento excepcional ser demonstrado no único álbum do grupo, o ao vivo Band of Gypsys. 

Após acompanhar John McLaughlin em Devotion, de 1970, Miles retornou ao papel de líder da banda e gravou seu álbum mais popular no ano de 1971, "Them Changes", que permaneceu nas paradas por mais de um ano, e a faixa-título se tornou a música de assinatura de Miles. De dezembro de 1971 a abril de 1972, Miles fez uma turnê com Carlos Santana, que resultou no álbum ao vivo "Carlos Santana & Buddy Miles! Live!", lançado pela CBS. Gravado dentro de um vulcão inativo no Havaí, o álbum vendeu muito bem, chegando ao Top 10.

Miles gravou mais alguns álbuns para a CBS, participou de uma breve reunião do Electric Flag em 1974 e, em 1975, mudou-se para a Casablanca Records para gravar dois LPs. Além de um álbum único para a Atlantic em 1981, "Sneak Attack", Miles manteve um perfil discreto na década seguinte, em parte para lidar com problemas pessoais.

Miles retornou em 1986 como a voz principal de uma campanha publicitária na TV com uvas-passas animadas em massinha cantando "I Heard It Through the Grapevine", os anúncios se provaram tão populares que uma franquia musical infantil foi criada. Assim, Miles tornou-se o vocalista principal dos California Raisins, participando de dois álbuns (principalmente covers de R&B) e um especial de Natal. Buddy Miles voltou a tocar com seu velho amigo Carlos Santana como vocalista principal do Santana durante parte do final dos anos 80, e retomou sua carreira em estúdio no ano de 1987 com o álbum Freedom. 

No início dos anos 90, Miles tocou com Bootsy Collins, tanto em carreira solo quanto como membro da banda Hardware, e em 1994, formou uma nova versão do The Express e gravou Hell and Back para a Rykodisc. Em 1997, Miles lançou o álbum Away From Home, pela Hip-O. Buddy Miles fez turnês constantes durante os anos 90 e, posteriormente, formou uma banda de blues mais tradicional chamada Blues Berries com o guitarrista Rocky Athas; o primeiro álbum da banda, Blues Berries, foi lançado pela Ruf em 2002.

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