WINTER & WATERS
' Um tornado nas águas do Mississippi '
HARD AGAIN
Após quase 30 anos, Muddy Waters deixava em 1976 a Chess Records, gravadora onde esteve desde a época em que ainda se chamava Aristocrat Records em meados dos anos 1940. Por meio da Chess, Waters consolidou o seu nome como o "Pai do Chicago Blues" e através dela lançou boa parte dos seus discos, alguns deles álbuns que se tornaram obras-primas do blues como o gravado ao vivo At Newport 1960 (1960) e o acústico Folk Singer (1964). Waters deixou a Chess um ano depois que a gravadora foi vendida a All Platinum Records.
Contudo, Muddy Waters não ficou sem gravadora por muito tempo. Ainda em 1976, Waters assinou com a Blue Sky Records, selo do jovem guitarrista de blues, Johnny Winter, que era um seguidor do lendário bluesman desde a infância. Vendo o seu ídolo sem gravadora, Winter não pensou duas vezes, e não só o trouxe para o seu selo como decidiu ele mesmo produzir o álbum da lenda do blues.
Para a empreitada, Muddy Waters foi cercado de músicos competentíssimos do blues, alguns deles, velhos companheiros de Waters de estrada como o pianista Pinetop Perkins, o gaitista James Cotton, o baterista Willie Smith e o guitarrista Bob Margolin. Todos eles, em algum momento e em épocas diferentes, haviam sido músicos da banda de Waters. Johnny Winter, além de produzir, também tocou guitarra nas gravações fazendo os solos e slides.
Contudo, Muddy Waters não ficou sem gravadora por muito tempo. Ainda em 1976, Waters assinou com a Blue Sky Records, selo do jovem guitarrista de blues, Johnny Winter, que era um seguidor do lendário bluesman desde a infância. Vendo o seu ídolo sem gravadora, Winter não pensou duas vezes, e não só o trouxe para o seu selo como decidiu ele mesmo produzir o álbum da lenda do blues.
Para a empreitada, Muddy Waters foi cercado de músicos competentíssimos do blues, alguns deles, velhos companheiros de Waters de estrada como o pianista Pinetop Perkins, o gaitista James Cotton, o baterista Willie Smith e o guitarrista Bob Margolin. Todos eles, em algum momento e em épocas diferentes, haviam sido músicos da banda de Waters. Johnny Winter, além de produzir, também tocou guitarra nas gravações fazendo os solos e slides.
Destaque aos mestres Pinetop Perkins no piano de boteco trazendo todas as sensações do verdadeiro blues de Chicago, enquanto que a gaita de James Cotton dialoga muito bem com os solos de guitarra de Winter, uma participação incendiária sua performance na gaita. A partir de meados da década de 1950, Cotton já havia tocado com o grupo de Muddy Waters, alternando com Little Walter, em paralelo com seu trabalho para Howlin' Wolf e sua própria banda. James Cotton também auxiliou Muddy Waters em sua aclamada gravação ao vivo do Newport Jazz Festival em 1960. Cotton ajudou a completar o quebra-cabeça ao trazer o baixista de seu grupo, Charles Calmese, para as sessões. A experiência coletiva, o conhecimento e a compreensão do blues que esses homens possuíam só podem ser descritos como simplesmente impressionantes e inspiradores.
O álbum foi gravado em outubro de 1976, durante três dias, e dentro de um clima de muita descontração. Todo esse clima alegre se refletiu no álbum, cujo repertório trouxe quatro regravações de antigas canções e cinco faixas novas que Waters havia composto especialmente para o disco. Curiosamente, apesar da ficha técnica indicar que Muddy tocou guitarra elétrica, instrumento do qual se tornou uma lenda do blues, ele na verdade nada tocou no disco, apenas cantou. O disco foi lançado no início de 1977 e logo em seguida saíram em turnê. O álbum ganhou um Grammy.
NOTHING BUT THE BLUES
No mesmo ano, Winter convida a mesmo formação da banda de Waters para gravar seu próximo disco, "Nothin' But The Blues", o que foi uma surpresa na época. Após um longo tempo fazendo discos mais voltados para o blues-rock, Johnny à frente da banda de Waters, mergulha fundo na lama do Mississippi e soa mais blues do que nunca. O álbum foi o oitavo de estúdio do guitarrista, trazendo e marcando um retorno visceral e profundo às suas raízes no blues tradicional.
Quase todas as faixas foram escritas pelo próprio Johnny Winter, com exceção de uma composição de Muddy Waters, Walking Thru The Pack. No encarte do LP, Winter deixou claro o propósito da obra: dedicar o trabalho a todos os amantes do gênero e, em especial, a Muddy Waters, por tê-lo inspirado a resgatar a pureza do estilo. O disco é amplamente considerado um dos pontos mais altos da carreira de Johnny Winter, mostrando sua habilidade técnica incomparável aliada a um respeito genuíno pelos grandes mestres do gênero.
VIDA LONGA AO BLUES !!