Horace Silver Quintet
' significados na execução simples de tocar piano '
Como pianista, compositor e líder de banda, Silver foi uma força seminal no nascimento e desenvolvimento do hard bop e do soul jazz que dele emergiu. Ele foi um radical e um pioneiro, e sua obra é atemporal. Qualquer coleção de jazz que não inclua uma boa parte de seu catálogo é deficiente e perde muita diversão.
"Ao entrar no mundo de Silver, é preciso deixar a tristeza de lado"
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O prazeroso quinteto vindo do Jazz Messengers
Simplicidade como forma de arte. Silver apresentou seu manifesto artístico nas notas de encarte de Serenade To A Soul Sister (Blue Note, 1968). Com sua concisão característica, ele listou suas "diretrizes para a composição musical". Eram cinco: beleza melódica; simplicidade significativa; beleza harmônica; ritmo; influências ambientais, hereditárias, regionais e espirituais. Se houvesse uma única que definisse a obra de Silver, seria a simplicidade significativa.
Alcançar a simplicidade significativa, disse Silver, não era fácil. Em Jazz Masters of the 50s, de Joe Goldberg (Macmillan, 1965), ele afirmou: "Descobri, ao compor, que ser simples e profundo — ter profundidade na música — é a coisa mais difícil de se fazer. Qualquer um pode escrever um monte de notas, que podem ou não dizer algo."
Thelonious Monk , contemporâneo de Silver, disse exatamente a mesma coisa. Talvez não por coincidência, o pianismo de Silver era muito semelhante ao de Monk: percussivo, com um swing vigoroso, visceral, permeado por gospel e blues, por vezes quase dissonante, envolvendo figuras esparsas e repetitivas de uma única nota na mão direita, com a tenacidade dos motivos do boogie-woogie. Silver não compartilhava o estilo de Monk com a mão esquerda, derivado do stride, mas, tirando isso, há momentos em que um poderia quase ser confundido com o outro.
A busca de Silver por uma simplicidade significativa começou na pré-adolescência, quando, como um pianista em formação, ele se aprofundava na música indígena norte-americana. Em uma entrevista com Michael Ullman para a revista New Republic em 1978, Silver disse: "Minha primeira introdução ao jazz foi o boogie-woogie... Earl Hines tinha 'Boogie-Woogie On The St. Louis Blues', Eddie Heywood tinha um arranjo de boogie-woogie em 'Begin The Beguine'." Eu copiei [as músicas] de ouvido, direto dos discos. Copiei algumas músicas do Jay McShann dos discos. Eu tinha uns doze anos. Eu era o sucesso nas festinhas de adolescentes."
Diamantes Brutos vs. Esterilidade Polida, Silver disse a Ullman que também ouvia blues. "Eu gostava, e ainda gosto, de todos aqueles cantores de blues tradicionais, como Muddy Waters, Lightnin' Hopkins, Peetie Wheatstraw (o genro do diabo), Memphis Minnie. Eu curto a vibe. Eles não eram técnicos, mas tinham muita emoção. Eram diamantes brutos, diamantes não lapidados."
Quando se tratava de compor, Silver tinha vários estilos e, ao mesmo tempo, apenas um. A multiplicidade vinha da variedade de formas em que escrevia: melodias com influência gospel, blues com pegada funk, ritmos latinos, baladas, peças suaves e melancólicas, e ocasionalmente um bebop sinuoso. A unidade vinha da maneira como Silver executava suas composições. Independentemente da forma externa, elas usavam o número mínimo necessário de notas e tinham um ímpeto irresistível, melodias cativantes e refrões tão marcantes que poderiam fisgar um caminhão desgovernado. Muitas de suas composições tinham temas secundários e recursos rítmicos, como batidas latinas, contrastavam com seções retas em 4/4.
Silver nasceu em Norwalk, Connecticut, em 1928. Sua mãe tinha ascendência irlandesa e negra, e seu pai emigrou para os EUA vindo das ilhas de Cabo Verde, no Atlântico Médio, quando jovem. Em festas de família, o pai e o tio de Silver pegavam seus violões e tocavam música cabo-verdiana. Silver disse a Michael Ullman que achava aquilo "brega" na época. Ele estudou saxofone tenor e piano no ensino médio. Em 1950, Stan Getz o ouviu tocar piano em uma boate de Connecticut e o contratou para sua banda. Silver permaneceu por um ano e Getz gravou três de suas músicas: "Penny", "Potter's Luck" e "Split Kick". Em 1951, Silver se mudou para Nova York, onde logo começou a se apresentar em bandas lideradas por Coleman Hawkins, Oscar Pettiford, Lester Young e Art Blakey.
Em meados da década de 1950, Silver estava prestes a formar sua própria banda, e sua genialidade se destaca em diversas participações como músico acompanhante da época. Entre elas, o LP de 10 polegadas de Miles Davis, Miles Davis All Star Sextet (Prestige, 1954, lançado com faixas adicionais como LP de 12 polegadas Walkin' ), A Night At Birdland Volume One e Volume Two de Blakey (ambos da Blue Note, 1954) e Bohemia After Dark de Kenny Clarke (Savoy, 1955). Em 1954, Silver liderou um quarteto no Minton's Playhouse que incluía o saxofonista tenor Hank Mobley e o baixista Doug Watkins. Convidado por Alfred Lion, da Blue Note, para montar uma banda para uma gravação, Silver chamou Mobley, Watkins, Art Blakey e o trompetista Kenny Dorham.
Para a gravação, a banda se chamava Horace Silver Quintet, mas no final de 1955 o nome mudou para The Jazz Messengers.
Selecionados álbuns do quinteto de Horace Silver.
Entre 1952 e 1979, Silver gravou vinte e sete álbuns para a Blue Note, incluindo dois discos ao vivo. A qualidade de suas gravações é consistentemente alta, e as feitas entre 1956 e 1966, o período mais áureo de Silver, são todas excepcionais. Silver gravou alguns álbuns memoráveis depois disso, mas seria desonesto fingir que suas gravações de 1956 a 1966 não são as melhores. Este Top 10 é composto exclusivamente por álbuns desse período. Dos álbuns posteriores de Silver, Pencil Packin' Papa (Columbia, 1994) e The Hard Bop Grandpop (Impulse!, 1996) estão entre os melhores. Silver fez sua última gravação em 1998 para a Verve — intitulada, apropriadamente (e desafiadoramente), Jazz Has A Sense Of Humor . Ele faleceu em 2014.
Horace Silver And The Jazz Messengers
Blue Note
1956
Horace Silver And The Jazz Messengers é uma reedição que combina dois LPs de 10 polegadas lançados em 1955 pelo Horace Silver Quintet. Os discos foram os primeiros de Silver liderando um quinteto (ele gravou um álbum em trio para a Blue Note em 1952), o formato que ele preferiu dali em diante. Ele escreveu sete das oito faixas, estabelecendo outro padrão, no qual compôs a grande maioria do material em seus álbuns. Duas faixas em particular combinaram com o espírito emergente de retorno às raízes no jazz afro-americano: "The Preacher" e "Doodlin'" de Silver foram fundamentais para estabelecer a direção inicial do hard bop. No já mencionado Jazz Masters of the 50s, Silver diz que Alfred Lion queria descartar "The Preacher", dizendo que era "muito antiquada, que ninguém ia gostar". Bem, até mesmo visionários e gênios erram. Às vezes. De qualquer forma, Silver insistiu na inclusão da faixa no álbum e, em 1955, como single de um dos LPs de 10 polegadas, tornou-se um grande sucesso nas jukeboxes. Em 1956, o organista Jimmy Smith a gravou em seu álbum de estreia, "A New Sound... A New Star..." (Blue Note), e como single, a faixa foi um sucesso ainda maior para ele do que havia sido para Silver.
Horace Silver Quintet
6 Pieces Of Silver
Blue Note
1956
Hank Mobley e Doug Watkins ainda participam de 6 Pieces Of Silver, mas Donald Byrd substitui Kenny Dorham no trompete e Louis Hayes substitui Art Blakey na bateria. Seis das sete faixas são composições originais de Silver. A bluesy com toques latinos "Señor Blues" foi outro sucesso nas jukeboxes, tornando-se um dos clássicos de Silver. Outro destaque é a balada pungente "Shirl"; embora Silver seja intimamente associado a um material mais tradicional e funky, ele também compôs baladas belíssimas. Com Blakey agora liderando os Jazz Messengers e Silver liderando seu próprio quinteto, o hard bop estava desenvolvendo duas vertentes inter-relacionadas, mas distintas: a abordagem geralmente alegre e vibrante de Silver e a versão mais sombria e agressiva de Art Blakey (que atingiu seu ápice de maldade com o trompetista Lee Morgan).
Horace Silver Quintet
Further Explorations
Blue Note
1958
Further Explorations foi o último álbum de Silver da década de 1950 a ser lançado em CD, em 1997, como parte da série Connoisseur de edição limitada da Blue Note, e continua sendo amplamente negligenciado. Provavelmente, isso se deve ao fato de nenhuma das músicas ser baseada em blues ou gospel, e não haver nenhum hino patriótico como "The Preacher" ou "Señor Blues". Mas o álbum é um marco na composição musical e foi gravado por um quinteto entrosado que estava junto havia quase um ano: o trompetista Art Farmer, o saxofonista tenor Clifford Jordan, o baixista Teddy Kotick e o baterista Louis Hayes. O radicalismo discreto de Silver brilha em "The Outlaw", que é baseada em uma linha melódica de treze compassos, e na balada "Melancholy Mood", composta por três frases de sete compassos. Silver lida com a assimetria com leveza: nas notas do encarte de Finger Poppin' (Blue Note, 1959), ele diz: "Não paro para pensar nas medidas até terminar de compor. Contanto que pareçam uniformes e confortáveis, é tudo o que importa." Também excepcional: a balada extensa (onze minutos) em andamento médio-rápido "Moon Rays" (a maioria das faixas dos álbuns de estúdio de Silver dura entre cinco e seis minutos), com seus ocasionais e inesperados ecos de Birth Of The Cool, de Miles Davis (Capitol, 1957).
Horace Silver Quintet
Finger Poppin'
Blue Note
1959
No magnífico Finger Poppin', Silver apresentou três dos membros do que é comumente considerado seu quinteto clássico: o baixista Gene Taylor, o trompetista Blue Mitchell e o saxofonista tenor Junior Cook, dois instrumentistas de sopro de hard bop sem rodeios que, atuando de forma semelhante a Charlie Rouse no quarteto de Thelonious Monk, transmitiram a mensagem de Silver com convicção inabalável. Louis Hayes permanece na bateria, mais tarde seria substituído por Roy Brooks. Essa formação acompanharia Silver até o outono de 1963. Todas as oito músicas são composições originais de Silver e a maioria delas contém influências de blues e gospel, enquanto "Swingin' The Samba" foi gravada e lançada três anos antes do álbum Jazz Samba, de Stan Getz e Charlie Byrd, lançado pela Verve em 1962. O álbum gerou três sucessos de jukebox: "Come On Home" com "Finger Poppin'", "Juicy Lucy" com "Cookin' At The Continental" e "Swingin' The Samba" com "Mellow D". As outras duas faixas são baladas: "Sweet Stuff", na qual os metais são retirados, e "You Happened My Way", construída sobre outra das estruturas de compasso incomuns de Silver.
Horace Silver Quintet & Trio
Blowin' The Blues Away
Blue Note
1959
Se alguém fosse enviado para a proverbial ilha deserta e pudesse levar apenas um disco do Silver, Blowin' The Blues Away seria uma excelente escolha. Todas as sete faixas do LP original são composições do Silver e todas são incríveis. Incluem a faixa-título, cheia de energia, "Sister Sadie" e "Break City", com um estilo que lembra "The Preacher", "The Baghdad Blues", com influências do Oriente Médio, e a balada excepcional "Peace", na qual Blue Mitchell brilha. A comovente "Melancholy Mood", do álbum Further Explorations, ganha uma interpretação cativante de sete minutos para trio de piano (Silver frequentemente incluía uma faixa de trio em seus álbuns de quinteto). O maior sucesso no lançamento foi "Sister Sadie", que é extremamente funky e uma fonte inesgotável de soul jazz. Uma obra-prima perfeita, Blowin' The Blues Away faz jus ao título.
Horace Silver Quintet
The Tokyo Blues
Blue Note
1962
Comparado ao contemporâneo Jazz Impressions Of Japan (Columbia, 1964) do Dave Brubeck Quartet, The Tokyo Blues, gravado após a turnê do quinteto de Silver pelo Japão em 1961, apresenta poucas referências ao país. Silver explorou novas estruturas modais dentro de seu característico hard bop com influências de blues e gospel, e toques latinos, mas o Japão só aparece nos títulos das faixas: "Too Much Sake", "Ah! So", "The Tokyo Blues" e "Sayonara Blues" de Silver, e a balada "Cherry Blossom" de Ronnell Bright, o solo de trio do disco. Após cinco álbuns com o quinteto, Louis Hayes já havia saído para se juntar a outro quinteto com uma sonoridade mais otimista, o de Cannonball Adderley. Seu lugar foi ocupado por Roy Brooks. Mas Brooks, que já enfrentava problemas de saúde mental que se agravariam uma década depois, estava indisposto durante a gravação deste álbum e Joe Harris o substituiu. Clássico Silver do início ao fim, com "The Tokyo Blues" e "Sayonara Blues" se destacando por uma pequena margem.
Horace Silver Quintet
Song For My Father
Blue Note
1964
De acordo com o especialista em Blue Note, Michael Cuscuna, Song For My Father está entre os álbuns mais vendidos de todos os tempos da gravadora, ao lado de The Sidewinder (1964), de Lee Morgan, e Alligator Boogaloo (1967), de Lou Donaldson. O álbum foi gravado em três sessões entre outubro de 1963 e outubro de 1964 e apresenta duas formações diferentes. "Calcutta Cutie" e "Lonely Woman" contam com o quinteto clássico formado por Blue Mitchell, Junior Cook, Gene Taylor e Roy Brooks; "Song For My Father", "The Natives Are Restless Tonight", "Que Pasa" e "The Kicker" têm o trompetista Carmell Jones, o saxofonista tenor Joe Henderson, o baixista Teddy Smith e o baterista Roger Humphries. Henderson, em particular, é uma adição estelar à banda. Ele escreveu a apropriadamente intitulada "The Kicker", a única música que não é de Silver, e seus solos em "Song For My Father" e "Que Pasa" estão entre os maiores destaques do álbum.
Horace Silver Quintet Plus JJ Johnson
The Cape Verdean Blues
Blue Note
1965
Gravado doze meses após Song For My Father, The Cape Verdean Blues tem uma formação em grande parte nova. Joe Henderson permanece — contribuindo com outra ótima composição original e, de modo geral, demonstrando sua singularidade estrondosa — juntamente com Roger Humphries. Mas Carmell Jones saiu, substituído por Woody Shaw em sua primeira sessão para a Blue Note, e há um novo baixista, Bob Cranshaw. Em três das seis faixas, o quinteto é reforçado pelo trombonista JJ Johnson, com quem Silver havia gravado pela primeira vez no já mencionado Miles Davis All Star Sextet a/k/a Walkin' de Miles Davis, uma década antes. A presença de Johnson permite a Silver criar uma formação com três instrumentos de sopro, e o trombonista contribui com um solo particularmente forte em "Bonita". No lançamento, o álbum foi ofuscado pelo ainda relevante Song For My Father, mas o nível de composição e execução é igualmente alto.
Horace Silver Quintet
Live New York Revisited
Ezz-thetics
2022
Ao que tudo indica, Silver não se importava muito em gravar álbuns ao vivo. Em seu auge, nas décadas de 1950 e 1960, gravar ao vivo era uma experiência imprevisível, e as gravações em estúdio ofereciam um som superior. (Havia exceções, é claro. O álbum In Person, de Ray Charles, lançado pela Atlantic em 1960, gravado com um único microfone suspenso sobre o palco durante um concerto em um estádio em Atlanta, Geórgia, é uma obra-prima tanto sonora quanto musical). No entanto, Silver talvez tivesse ficado satisfeito com Live New York Revisited. Gravado em três apresentações em clubes de Nova York em 1964, 1965 e 1966, o material foi transformado pelo mestre da remasterização Michael Brändli, da gravadora suíça ezz-thetics. "Song For My Father", "The Natives Are Restless Tonight" e "Que Pasa" são tocadas pela banda que as gravou em Song For My Father. "Señor Blues", do álbum 6 Pieces Of Silver, a faixa-título de Tokyo Blues e "African Queen", de The Cape Verdean Blues, contam com Woody Shaw no lugar de Carmell Jones e Larry Ridley no lugar de Teddy Smith.
Horace Silver Quintet/Sextet
The Jody Grind
Blue Note
1967
Silver manteve o formato de quinteto/sexteto em The Jody Grind, com a adição de James Spaulding no saxofone alto e flauta em três das seis faixas, todas composições originais de Silver. Woody Shaw, Larry Ridley e Roger Humphries ainda fazem parte do quinteto, mas há um novo saxofonista tenor, Tyrone Washington. (Curiosidades: Washington cresceu na mesma casa em Newark, Nova Jersey, que seu contemporâneo Woody Shaw, que o recomendou a Silver. Ele se aposentou da música em meados da década de 1970, mudou seu nome para Bialar Mohammed e retornou a Newark.) Alegre e ensolarado, e, portanto, fora de sintonia com as caretas de dor, que eram a norma no jazz americano em 1967, The Jody Grind é uma delícia centrada no groove, um dos discos mais consistentemente funky da discografia de Silver e irresistível do início ao fim. Seguiu-se Serenade To A Soul Sister, de 1968, a última sessão de Silver produzida por Alfred Lion, outro álbum forte. Mas The Jody Grind leva o prêmio de última obra-prima cinco estrelas de Horace Silver.
Simplesmente mágico!
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