DiScOs InCrÍvEiS: George Harrison

All Things Must Pass

George Harrison - 1970

"Algumas sessões de gravação foram muito longas devido à

preparação do som, e os arranjos,

por vezes, incluíam vários percussionistas,

às vezes dois ou três, dois bateristas, quatro

ou cinco violões, dois pianos e até

dois baixos em uma das faixas. As músicas

eram tocadas repetidamente até que os

arranjos estivessem perfeitos para que o

engenheiro de som na sala de controle pudesse obter

o resultado desejado por Phil Spector. Muitas das

faixas foram gravadas praticamente ao vivo".

( George Harrison )

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Na terça-feira, 26 de maio de 1970, George Harrison entrou no Estúdio Três dos Estúdios EMI, em Abbey Road, St John's Wood, Londres. Para o público, o estúdio era chamado de Abbey Road, mas para os engenheiros que lá trabalhavam, ainda era EMI, até que o nome foi oficialmente alterado em 1976. Era o lar musical de George desde que os Beatles chegaram lá pela primeira vez para uma audição em junho de 1962. Os Beatles são mais associados ao Estúdio Dois, mas tinham bastante experiência trabalhando no Estúdio Três. Eles gravaram músicas para o álbum Abbey Road no Estúdio Três em 1969, incluindo "Something". George conhecia muito bem a sala e os engenheiros.

George passou o primeiro de dois dias gravando trinta demos de músicas que estavam sendo consideradas para seu novo álbum, ainda sem título. Havia composições recentes, além de várias canções escritas nos últimos anos, mas que não haviam entrado em álbuns ou singles dos Beatles. Havia também duas composições em parceria com Bob Dylan e duas composições inéditas de Dylan que George aprendeu diretamente com ele. No primeiro dia, George gravou quinze demos com dois de seus amigos mais antigos, Ringo Starr e Klaus Voormann. Eles faziam parte da equipe de estúdio que George havia reunido nos últimos dois anos para os álbuns que produziu para Jackie Lomax, The Radha Krishna Temple, Doris Troy e Billy Preston, lançados pela Apple Records.

No segundo dia, George gravou mais quinze demos para seu co-produtor, Phil Spector.

George havia experimentado recentemente o estilo de produção de Spector em primeira mão, tocando em "Instant Karma" de John Lennon em janeiro e, em seguida, acompanhando a mixagem de Spector em "Let It Be" dos Beatles em março e abril. Esse álbum havia sido lançado no início do mês, em 8 de maio.

As sessões de gravação com a banda completa começaram em 28 de maio. O lendário "Wall of Sound" de Spector exigia um grande grupo de músicos para criar uma orquestra de instrumentos de rock – várias guitarras, teclados, baixos, bateria e percussão. George tinha à sua disposição uma equipe de músicos excepcionais, seu equivalente à "Wrecking Crew" de Spector em Los Angeles.

O mistério de quem tocou em cada faixa jamais será completamente resolvido. As caixas das fitas das sessões indicam apenas os instrumentos em cada faixa, raramente mencionando os nomes dos músicos. Algumas músicas foram gravadas em mais de uma ocasião, com semanas de intervalo e com diferentes formações de músicos, o que leva a relatos contraditórios sobre os músicos em cada canção.

"Veja bem, embora o álbum tenha sido gravado em fita de oito canais, com algumas sobreposições, a maioria das faixas contou com muitos músicos no estúdio, e foi feita como Phil Spector provavelmente fazia no início dos anos 60. Ou seja, era uma rotina que todos conheciam quando chegavam – o piano, o solo de guitarra, os pandeiros – bastava aprender e gravar tudo de uma vez. Então, a maioria dessas músicas foi feita como uma performance, na verdade. E aí, com o vocal, tínhamos que gravar de novo, ou adicionávamos os metais, as cordas, ou o que fosse". George. 

O engenheiro de som Philip McDonald utilizou os gravadores de fita de oito canais 3M M23 e a mesa de mixagem TG12345 Mk I do estúdio durante toda a sessão. McDonald havia trabalhado em gravações com os Beatles e se tornado um dos principais engenheiros da EMI Studios. Essa sessão levaria Phil a trabalhar como engenheiro de som e co-produtor de muitos dos álbuns solo de George.

"Suponho que eu era um prodígio naquela época. Eu era engenheiro interno na EMI. Deveria fazer qualquer coisa que aparecesse. Acho que George deve ter me chamado, mas não me lembro dele ter me pedido pessoalmente."
Phil McDonald

A sessão começou com uma formação de peso: Eric Clapton e seus novos amigos americanos da banda de Delaney & Bonnie: Carl Radle, Bobby Whitlock e Jim Gordon, juntamente com o time principal de George: Ringo Starr, Klaus Voormann e Billy Preston, além de Pete Ham, Tom Evans, Joey Molland e Mike Gibbons, da banda Badfinger, da Apple Records, tocando violão e percussão. Mas Spector queria mais: vários pianos, mais violões, mais bateria.

"Era simplesmente o Spector dizendo: 'Acho que precisamos de outro pianista', então chamávamos um pianista, ou 'Preciso de outro guitarrista' ou 'Preciso de um percussionista'. Mas geralmente, depois que eles começavam a aprender uma música, eles a gravavam com as mesmas pessoas." - Phil McDonald

Gary Wright, do Spooky Tooth, Tony Ashton, do The Remo Four, Peter Frampton e Jerry Shirley, do Humble Pie, Alan White, que havia tocado com a Plastic Ono Band no festival Toronto Rock and Roll Revival e em "Instant Karma", e que mais tarde se juntaria ao Yes, Dave Mason, do Traffic, Gary Brooker, do Procol Harum, e Bobby Keys e Jim Price, da seção de metais dos Rolling Stones (Delaney & Bonnie e Joe Cocker), foram todos chamados para as sessões de gravação. Maurice Gibb, dos Bee Gees, e um Phil Collins adolescente passaram pelo menos uma noite no Abbey Road tocando em algumas músicas, embora não nas versões que foram usadas no álbum.

Os arranjos para cordas e metais foram escritos por um dos colaboradores frequentes de George, John Barham, e gravados em Abbey Road enquanto George fazia overdubs em agosto, após a conclusão da gravação principal. Abbey Road havia demorado a instalar máquinas de dezesseis canais, e George transferiu as sessões para o Trident Studios em setembro para transferir algumas das músicas de fitas de oito canais para dezesseis canais, a fim de criar mais canais livres para overdubs adicionais. As fitas de oito canais foram mixadas em Abbey Road no início de outubro e, em seguida, as fitas de dezesseis canais foram mixadas no Trident, com a mixagem final concluída no sábado, 17 de outubro.

DEMONSTRAÇÕES NO ESTÚDIO.

Terça-feira, 26 de maio – Quarta-feira, 27 de maio
Estúdio: Abbey Road, Estúdio Três
Engenheiros: Philip McDonald, John Leckie

O primeiro dia de demonstrações das músicas começa com duas versões de "All Things Must Pass".

"Quando você analisa todo o material de Let It Be, houve ocasiões em que tocamos All Things Must Pass, e eu tentei cantar essa música. Bem, não a sério, eu só cantei. Provavelmente eu só estava tentando fazer com que alguém se interessasse por uma das minhas músicas." George

George continua no violão em "Behind That Locked Door". Ele canta sem palavras sua ideia para o solo e diz: "Vai, Pete!", referindo-se ao guitarrista de pedal steel Pete Drake, que virá de Nashville duas semanas depois para tocar em várias músicas.

A seguir, uma gravação única de "I Live For You", uma música inspirada em "Nashville Skyline" de Bob Dylan, que George planejava gravar com Pete Drake.

Em seguida vem "Apple Scruffs", que apresenta George sozinho, tocando guitarra na primeira faixa e sua voz e gaita na segunda. Antes da música, George a descreve como "skiffle rock".

Uma segunda fita de oito canais é iniciada e, quando Phil McDonald anuncia a próxima música com "What Is Life Take 1", George brinca: "Disse o cego para o sapato". "What Is Life" – Take 3 é marcada como a MELHOR e overdubs foram adicionados a mais três faixas nesta tomada: um segundo vocal, um piano e uma faixa de guitarra por Voormann. É a única música deste dia a ter overdubs.

As músicas foram aprendidas e gravadas em rápida sucessão. Bastou uma única tomada de "Awaiting On You All" para mostrar que o arranjo, a letra e a maravilhosa introdução e conclusão de guitarra de George estavam praticamente finalizados.

"Ele tocava as músicas, eles aprendiam e depois nós as tocávamos. Era assim que ele trabalhava o tempo todo, George." - Phil McDonald

A segunda versão de "Isn't It A Pity" apresenta a guitarra de George através de um alto-falante Leslie, os gabinetes de alto-falantes giratórios amplificados mais comumente usados ​​com um órgão Hammond, e usados ​​com grande efeito no final de "Long, Long, Long" dos Beatles .

Em "I'd Have You Anytime", George toca sozinho guitarra elétrica e canta, usando novamente o gabinete giratório e alterando a velocidade com o pedal Leslie entre o verso e o refrão.

"I Dig Love" abre a terceira faixa do dia. Esta versão tem uma atmosfera bem diferente da versão do álbum, mais animada, com George apresentando um vocal forte no estilo R&B e Ringo com uma performance rock'n'roll.

Golders Green é uma área de Londres onde George costumava visitar a banda Badfinger, da Apple Records, que morava em uma "casa de banda" lá desde 1966, quando ainda se chamavam The Iveys. Existem três takes da divertida música "Going Down To Golders Green", no estilo de Carl Perkins/Elvis, sendo o segundo take marcado como "FS". Os engenheiros marcaram os takes que não foram finalizados como "FS" (false start, falso início) ou "BD" (breakout, quebra).

Ao falar sobre a viagem dos Beatles à Índia em 1968, no álbum The Beatles Anthology, George disse: "Escrevi várias músicas que nunca gravei até hoje. Uma delas se chama "Dehra Dun". George gravou duas versões, mas "Dehra Dun" não chegou à fase de gravação com a banda completa.

George passou a última semana de janeiro de 1970 em estúdio finalizando o álbum The Radha Krsna Temple para a Apple Records com um grupo de devotos Hare Krishna. "Om Hare Om (Gopala Krishna)" é muito semelhante às canções daquela sessão. É uma canção devocional baseada em mantras sânscritos que George havia aprendido em seus estudos de música devocional indiana. Essa canção chegou a ser gravada, mas acabou não entrando no álbum.

A demo de George para "Ballad Of Sir Frankie Crisp (Let It Roll)" mostra a letra ainda em desenvolvimento e inclui um vocal de apoio cantando "Oh, Sir Frankie Crisp".

A única gravação de "My Sweet Lord" apresenta Ringo com uma bateria mais tranquila, uma sonoridade bem diferente da versão final. George então retorna a "Apple Scruffs" para mais três gravações, sendo que apenas a quarta foi concluída. George encerra o longo e produtivo dia com uma versão revigorada de "Sour Milk Sea". Um dia inteiro cantando confere um timbre rouco e potente à sua voz, numa performance forte, mais próxima da versão que gravou para Jackie Lomax em 1968 do que da sua própria demo de "Sour Milk Sea" gravada em Esher antes das sessões com os Beatles.

George gravou demos de quinze músicas em um único dia, que são candidatas a um show solo. Dez dessas músicas estão destinadas a entrar no álbum final.

No segundo dia, são gravadas mais quinze demos, enquanto George toca mais músicas de seu vasto repertório de composições inéditas.

"Eu estava trabalhando no disco com o Phil Spector. Ele ia coproduzir comigo, então eu tive que cantar as músicas para ele para que ele tivesse uma ideia do que elas falavam. O engenheiro de som simplesmente colocou um microfone ali e gravou. Foi tudo feito meio às pressas... 'Essa se chama assim, essa se chama assado', e eu simplesmente cantei um monte de músicas para ele, nem todas entraram no álbum. Tinha muito mais material do que o que está neste álbum."
George

George interpreta todas as músicas, exceto uma, sozinho, tocando guitarra elétrica ou acústica. Em vez de usar o gravador multipista, como no dia anterior, as músicas foram gravadas às pressas em um gravador de fita Studer A62 de 1/4" de duas pistas. Apenas uma tomada de cada música foi gravada, enquanto George as apresentava para Spector.

George anuncia no início da gravação: "Esta se chama ' Run Of The Mill '."

As versões mais antigas de "Art Of Dying" no Arquivo George Harrison podem ser encontradas em uma fita de demos junto com "Within You Without You", bem como no mesmo bloco de letras manuscritas datado do final de 1966/início de 1967, indicando que é uma das músicas mais antigas a entrar no álbum.

"Alguns deles eu escrevi há três anos e os mantive escondidos porque achei que eram muito ousados. Um deles se chamava 'AArt Of Dying'."
George

Continuando com o violão, George toca "Everybody/Nobody". Ele canta o refrão "Oh, Sir Frankie Crisp" uma vez na introdução, mais para reconhecer a estrutura de acordes compartilhada com "Ballad Of Sir Frankie Crisp" do que para unir as duas músicas. A única outra versão de "Everybody/Nobody" no arquivo está em uma fita cassete pessoal sem data, gravada por George durante uma visita ao irmão Pete e à cunhada Pauline Harrison no final de 1969.

"Wah-Wah" é a única demo deste dia que apresenta uma linha de baixo acompanhando George na guitarra elétrica.

Voltando ao violão, George grava "Window Window". Esta é outra música que aparece apenas aqui e na fita cassete pessoal de George. Ela não passou dessa demo e não existem outras versões no Arquivo George Harrison.

A música "Beautiful Girl", ainda não tinha título e estava inacabada quando George a apresentou a Spector ao violão.

"Comecei a compor 'Beautiful Girl' em 1969 – eu estava trabalhando em um disco da Doris Troy e o Stephen Stills tinha um violão de doze cordas muito bom, que ele me emprestou por uma noite. Compus a melodia naquele violão, mas não consegui passar do primeiro verso com a letra, então a música ficou esquecida. Mas me lembrei dela em 1976 e terminei a letra [para o álbum Thirty-Three & 1/3]. Foi então que a associei à Olivia." George

Uma música mais recente, ainda em desenvolvimento, é gravada em seguida. "Beware Of Darkness" apresenta uma letra diferente da versão final e não possui o quarto verso. Com outras vinte e uma demos de músicas totalmente escritas já gravadas, ela era considerada uma "azarão" para entrar no álbum. (Nesse ponto, não havia planos para um lançamento em três LPs. As músicas restantes gravadas em demo naquele dia teriam poucas chances de entrar em um único LP.)

"Let It Down" é tocada apenas com violão, em nítido contraste com a produção gigantesca da versão final do álbum.

Em seguida, inicia-se uma segunda fita com George ainda no violão. Ele toca a única versão da música "Tell Me What Has Happened To You" que existe no Arquivo George Harrison, ou que seja conhecida por todos os meios.

George passa para a guitarra elétrica na demo de "Hear Me Lord", outra música não utilizada das sessões de "Let It Be". É a última das músicas originais demo gravadas neste dia que entrará no álbum final, onde acaba encerrando o segundo LP.

"Nowhere To Go" foi uma colaboração entre George e Dylan durante a visita deles no Dia de Ação de Graças de 1968, que também rendeu "I'd Have You Anytime". Inicialmente, a música se chamava "Thingymubob", depois "When Everybody Comes to Town". "I Get Tired" também foi um título provisório e, finalmente, na época das sessões de gravação de "All Things Must Pass" , o título escolhido foi "Nowhere To Go".

George começa "Cosmic Empire" com uma guitarra elétrica, mas depois muda para o violão e recomeça a música. No início da canção, ele descreve sua visão do arranjo como sendo "cheio de vozes de coro" e com "quase nenhuma voz além das de apoio". A música não passa dessa demo e não aparece em nenhum outro lugar no Arquivo George Harrison.

"Mother Divine" foi gravada apenas como uma demo e não foi incluída nas sessões de gravação posteriores nem em nenhum álbum solo subsequente, mas Olivia afirmou que George tocava a música em casa ocasionalmente ao longo dos anos, quase como um mantra.

As duas últimas demos são músicas que George aprendeu diretamente com Dylan e que ainda não haviam sido lançadas naquele momento. George introduz "I Don't Want To Do It" com "Vamos fazer essa amanhã", mas a música não foi gravada durante as sessões. Dylan nunca lançou uma versão, mas George finalmente a gravou quatorze anos depois, e ela foi lançada em abril de 1985 na trilha sonora de "Porky's Revenge!".

George e Olívia Harrison.

Das trinta músicas a serem gravadas como demo, a última é "If Not For You", de Dylan, que acabou entrando no álbum. George tocou slide guitar em uma versão da música gravada em 1º de maio, durante as sessões do álbum "New Morning" de Dylan no Estúdio B da Columbia Records, em Nova York. Dylan gravará outra versão da música em agosto, que será lançada em outubro, um mês antes de "All Things Must Pass", como a faixa de abertura de "New Morning" é o único single do álbum.

Trinta músicas foram gravadas como demo ao longo dos dois dias, e sete das quinze músicas gravadas no segundo dia entraram no álbum. Essas sete músicas, juntamente com as dez selecionadas no dia anterior, formaram os dois álbuns principais do All Things Must Pass num tempo de seis meses.

@GeorgeHarrison