Histórias do Blues: Lucille Spann

Lucille Spann

' Uma cantora da cena Blues de Chicago nas décadas de:

 1960 e 1970 '

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Mahalia Lucille Jenkins nasceu em Bolton, Mississippi, em 1930.  Ela foi a nona filha de Gertrude e Sherman Jenkins. Sua mãe faleceu antes de ela completar cinco anos, e ela foi criada pelo pai e pelas irmãs. Mesmo proibida de ouvir blues, ela desenvolveu uma estrutura musical ouvindo artistas como Bessie Smith, T-Bone Walker entre muitos outros cantores de blues. Começou como cantora gospel em uma igreja no Mississippi e continuou a praticar quando sua família se mudou para Chicago por volta de 1952.

Em Chicago na década de 1960, conheceu o pianista e compositor de blues, Otis Spann, enquanto trabalhava como garçonete em um bar, e logo começou a trabalhar com ele musicalmente. Os dois iniciaram uma colaboração musical e mais tarde se casaram. Lucille e Otis se apresentavam regularmente em eventos universitários e gravaram juntos até o falecimento precoce de Otis Spann em 1970. 

Lucille continuou trabalhando na música, apresentando-se no "Ann Arbor Blues & Jazz Festival" de 1972 e fazendo algumas gravações. Ela era uma vocalista forte, com influências do gospel, que por vezes conseguia ser bastante comovente, enquanto em outros momentos sua voz pendia para o lado histriônico. Suas gravações da década de 1960 são todas na companhia de seu marido, e ela participa de gravações que Otis fez para a Bluesway, Vanguard e Spivey. 

Dois de seus melhores trabalhos, “Chains of Love” e “Love With A Feelin'” (ambos em Chicago Blues Masters Vol. 3 ), foram gravados para a World Pacific em 1968 e ambos estão presentes em sua discografia. Outro momento importante de sua carreira foi Last Call, gravado ao vivo em 1970, três semanas antes do falecimento de Otis Spann, com Lucille nos vocais. 

No geral, estas experiências de audição não é a maneira como alguém escolheria se lembrar de Spann. Na década de 1970, Lucille cantou "Dedicated to Otis" no Ann Arbor Blues & Jazz Festival de 1972, música que está no álbum duplo que acompanha o festival. 

Ela também gravou seu único álbum, Cry Before I Go, para a Bluesway em 1973, e lançou os compactos Country Girl Returns Part 1 & 2 e Woman's Lib pela Torrid.

Ela se tornou uma das musicistas que gravaram com a Spivey Records ao lado de Otis Redding, Muddy Waters, Luther Johnson, Sammy Lawhorn, Paul Oscher, Pee Wee Madison, SP Leary e Willie Smith.

Após a morte de Otis Spann em 1970, ela continuou cantando e gravando com Mighty Joe Young. Ela também participou de um festival dedicado a Otis Spann em 10 de setembro de 1972, que contou com a presença de John Sinclair, Sun Ra, Freddie King, Luther Allison, Johnny Shines, Otis Rush e Sippie Wallace.

Descrita como uma vocalista de voz forte e "histriônica", trazia a intensidade emocional do gospel para suas performances de blues!

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