Histórias do Blues: Snooky Pryor

Snooky Pryor

' Pioneiro da Gaita amplificada ' 

O mestre da gaita blues, Snooky Pryor, nasceu em 15 de setembro de 1919. James Edward "Snooky" Pryor foi pioneiro no método, hoje comum, de tocar gaita amplificada, segurando um pequeno microfone junto com a gaita. Só recentemente Snooky Pryor começou a receber o devido reconhecimento pelo papel fundamental que desempenhou na formação do som da gaita blues amplificada de Chicago no período pós-guerra.

Pryor nasceu em Lambert, Mississippi, e tocava gaita aos oito anos de idade. Os dois Sonny Boys influenciaram o estilo emergente de Pryor, enquanto ele se apresentava na região do Delta. Ele chegou a Chicago pela primeira vez em 1940, servindo posteriormente o exército.

Tocar sua gaita através dos potentes sistemas de som da época deu a Pryor a ideia de adquirir seu próprio equipamento portátil assim que deixasse o serviço militar. Munido de um amplificador rudimentar, ele encantou o público da Maxwell Street no final de 1945 com sua gaita amplificada de forma impressionante.

Pryor lançou alguns discos de 78 rotações inovadores durante o período imediatamente posterior à guerra, no cenário do blues de Chicago, e continuou gravando nos anos seguintes. O sucesso comercial nunca se concretizou e ele encerrou suas atividades como músico de blues no início dos anos 60.

Em 1967, Pryor mudou-se para Ullin, Illinois. Ele abandonou a música e trabalhou como carpinteiro no final da década de 1960 e, por um longo tempo, seu paradeiro permaneceu desconhecido. No entanto, ele foi localizado e eventualmente persuadido a retornar aos palcos.

Em janeiro de 1973, ele se apresentou ao lado de Homesick James na turnê "American Blues Legends '73", que percorreu a Europa e resultou em dois álbuns. 

No entanto, em 1987, o álbum Snooky, lançado pela Blind Pig, anunciou ao mundo que o veterano gaitista estava vivo e bem, com sua técnica ainda afiada. Seguiram-se dois ótimos discos para a Antone's, Too Cool to Move e In This Mess Up to My Chest. 

Pryor manteve-se ativo até sua morte em 2006, aos 85 anos. Em 2023, Snooky Pryor foi introduzido no Blues Hall of Fame, consolidando seu crédito histórico no gênero.

"Eles querem dizer que Little Walter amplificou a gaita, mas isso é mentira", afirma. "Quando eu fiz isso, Little Walter ainda estava na Louisiana jogando bolinhas de gude!"_Snooky Pryor.