DiScOs InCrÍvEiS: Ahmad Jamal

Ahmad Jamal 

At the Top – Poinciana Revisited 

(Impulse, 1969)

Esta apresentação ao vivo no Village Vanguard tornou-se o primeiro de muitos álbuns que Ahmad Jamal gravou para a gravadora Impulse. É uma tentativa óbvia de repetir seus sucessos anteriores.

Com seu estilo amplo, porém muito rítmico, Ahmad Jamal tornou-se um dos pianistas mais influentes de seu instrumento, ao lado de Bud Powell e Bill Evans. Miles Davis era um grande admirador de Jamal. Davis gravou tanto composições originais de Jamal quanto standards que ele popularizou, e incentivava seus pianistas a estudarem Jamal.

É possível perceber algumas semelhanças entre os estilos de Jamal e Davis. Ambos deixam bastante espaço para a seção rítmica, o que cria uma performance dinâmica onde o que é omitido é tão importante quanto o que é tocado.

Após ter desfrutado de grande sucesso na década de 1950, a carreira de Jamal desacelerou um pouco na década de 1960. Quando gravou este álbum, o primeiro pela Impulse Records, a gravadora parecia ansiosa para repetir seus sucessos anteriores. Algumas de suas gravações mais populares haviam sido feitas ao vivo, e seu grande sucesso era "Poinciana". Assim, a Impulse fez uma nova gravação ao vivo com ele, incluindo "Poinciana".

A dinâmica de Jamal

Com Jamal agora em um trio forte, composto pelo baixista Jamil Nasser e o baterista Frank Gant, era quase impossível dar errado. Havia também interesse em um repertório novo, com o trio tocando o sucesso contemporâneo "Call Me", a música tema do então popular filme "Valley of the Dolls" e a canção bossa nova de Antonio Carlos Jobim, "How Insensitive".

Independentemente do material, o que sempre impressiona em Jamal é a forma como ele o interpreta e o transforma em algo único. Seu estilo descontraído talvez seja mais eficaz em "Valley of the Dolls", de André Previn, e nessa mesma canção também é possível observar seu uso da dinâmica, alternando frases simples com outras mais grandiosas e românticas.

Nessa fase da carreira, ele por vezes tocava com uma intensidade que raramente demonstrava na década de 1950. Todas as diferentes fases pelas quais ele passou e acho que alguns dos seus álbuns para a Impulse são tão bons quanto os que ele gravou na década de 1950.

Track listing

All compositions by Ahmad Jamal except where noted.

"Have You Met Miss Jones" (Lorenz Hart, Richard Rodgers) – 3:47
"Poinciana" (Buddy Bernier, Nat Simon) – 9:19
"Lament" – 8:05
"Call Me" (Tony Hatch) – 4:51
"(Theme from) Valley of the Dolls" (André Previn, Dory Previn) – 4:23
"Frank's Tune" (Frank Strozier) – 5:50
"How Insensitive" (Antônio Carlos Jobim, Vinícius de Moraes) – 5:52

Personnel

Ahmad Jamal – piano
Jamil Sulieman – bass
Frank Gant – drums